"похожим на пчелиное улье". Пчелиный улей - было бы лучше, на мой взгляд.
Я так понимаю дальнейшее повествование поведёт нас в Трансильванию?

"похожим на пчелиное улье". Пчелиный улей - было бы лучше, на мой взгляд.
Я так понимаю дальнейшее повествование поведёт нас в Трансильванию?

Трансильвания... Страна средневековых замков, мифических преданий, легенд и страшных историй. Тысячи туристов со всего света приезжают сюда, чтобы пройтись по старинным местам и кладбищам где, если верить преданиям, ходил еще Влад Цепеш, известный больше как граф Дракула.
«Неужели они скоро будут там?!».
Лео восторженно смотрела в окошко иллюминатора, изредка прислушиваясь к оживленному голосу Мари. Та, будучи большой поклонницей готики, мистики и книг о вампирах, как ребенок радовалась этой поездке, всю дорогу рассказывая о том, где они должны побывать и что посмотреть.
Спустя три часа, самолет, наконец, совершил посадку в Араде*. Пройдя все необходимые формальности, подруги забрали чемоданы и направились в город Бистрицу, старинное местечко, заселенное с давних пор выходцами с юга Германии.
- Вау, это так здорово! — взвизгнула Мэри, находясь под впечатлением от их отеля и номера. - О таком можно было только мечтать. Я чувствую себя героиней Брэма Стокера.
Она уговорила Лео с Энн забронировать номер в «Кастел Дракула», единственном отеле, названном в честь знаменитого вампира. Здание построили на том же самом месте, где когда-то стоял замок графа Цепеша. Но не только средневековый стиль и расположение, привлекали сюда тысячи туристов – номера поражали уникальным дизайном: деревянная мебель, стилизованная под старину, кресты над дверью, тяжелые шторы, пуфики и зеркала в тяжелый бронзовых рамах. Немного мрачноватая атмосфера, но для любителей всякой нечисти и мистики - в самый раз.
- Сейчас я выпью твою кровь! — сделав страшное лицо, Энн кинулась к сестре.
- О нет, граф, пожалуйста, не убивайте меня! — театрально вскрикнула та, отпрыгнув к большой кровати с балдахином.
- Это совсем не больно, любовь моя, тебе понравится, я обещаю, — Мари не успела увернуться, и подлетевшая Энн повалила ее, начав щекотать.
- Пожалуй, мне надо было захватить с собой пару головок чеснока, — хмыкнула Лео, наблюдая за возней сестер.
- Ага, и еще кол, для верности, — подмигнула ей Энн и все трое весело засмеялись.
******

Съемки фильма проходили в замке Корвин, в Карпатах, самом таинственном готическом памятнике страны. Они шли уже целый месяц. Перед этим съемочная группа завершила работу во Франции и Лондоне, где снимались сцены для последующей компьютерной обработки.
Ричард Норман, режиссер фильма, хотел придать картине больше реальности, поэтому сцены снимали с утра до вечера, в дождь и холод, изредка делая небольшие перерывы. В основном использовались натурные съемки, но и на создание виртуальных ландшафтов и спецэффектов уходило много времени.
Когда Лео с близняшками подошли к замку вокруг него вовсю сновали люди, подъезжали машины, создавая большие заторы при въезде. Протиснувшись сквозь толпу туристов, желающих прорваться внутрь – если не попали на экскурсию, хотя бы съемки посмотреть – девушки застряли на проходной. После небольшой стычке с охранниками, они, наконец, вышли на мост, ведущий к воротам.
- Им что, больше заняться нечем? Нашли развлечение! – возмущалась Мари, посылая злобные взгляды на пропускной пункт. – Переведите слово, и мы вас пропустим. Тоже мне, сфинкс нашелся!
- Хорошо еще, что Лео румынский знает. Этого они точно не ожидали, - хмыкнула Энн, вспоминая глупое выражение лица охранника. - Ну, теперь нам сделали пропуска, и, надеюсь, больше такого не повторится.
- Все равно. Нужно подбирать более компетентный персонал, а не двадцатилетних мальчишек. Лео, как ты думаешь?
Та ничего не ответила, только улыбнулась, зачарованно разглядывая замок. Он поражал своей величественностью, и древностью. При взгляде на него казалось, что ты словно попал в прошлое и сейчас из-за поворота появятся дамы в платьях и роскошные кареты, запряженные тройками лошадей.
- Лео, ты меня слышишь? Пойдем уже внутрь, — голос Мэри вернул ее в реальность.
- Что?... Извини, я задумалась. Вы идите. А я еще немного пройдусь.
- Хорошо, ждем тебя внутри.
«Никогда не видела ничего подобного» - думала Лео, осматривая высокие каменные стены, возводившиеся на протяжении нескольких веков. Она видела много дворцов, замков – Лувр, Версаль, Вудкрофт в Англии, но ни один из них не завораживал ее так, как этот. Причудливые башенки, уходящие в небо, разводной мост через речку, глубокое ущелье – словно иллюстрации к готическому роману.
Пройдя во внутренний двор, она наткнулась на длинную каменную галерею, увитую плющом. Поднявшись по ступеням, оперлась на перила и посмотрела вниз. «Высоко! Аж дух захватывает…».
Отсюда открывался изумительный вид: зеленые холмы, необычно контрастировал с красными черепичными крышами маленьких домиков, темными ветвями деревьев и голубым небом. С высоты многое казалось однородным, но на самом деле все было далеко не так. Цвета плавно перетекали один в другой, небольшими штрихами, ограничивая настоящую суть предметов. Темно-зеленый – раскидистые ели, более светлый - лиственное дерево неизвестной породы, а вот и трава – изумрудный ковер, покрывающий долину.
Внезапно Лео почувствовала головокружение, и если бы не две сильные руки, обхватившие ее за талию, она бы наверняка свалилась.
- Я же просил вас быть осторожнее, — послышался знакомый голос. Лео обернулась и удивленно посмотрела на своего спасителя. Кожаная куртка поверх белой рубашки, черные волосы, небрежно разбросанные по плечам и солнечные очки...
- Кристиан Чейнз!
- Привет, — он снял очки, и его глаза весело блеснули. – Приятно, что помнишь, но называй меня лучше Кристиан. Между прочим, спасаю тебя уже второй раз, а ты так и не сказала мне своего имени.
- Лео, - растерянно произнесла она. - Меня зовут Лео.
- Очень необычное имя, — задумчиво протянул Чейнз, отстраняясь.- Может, прогуляемся немного… - он подмигнул ей и махнул рукой, приглашая. - Как тебе Трансильвания? Нравится?
- Еще бы! Здесь потрясающе красиво. Особенно этот замок.
- Да, действительно удивительное место. Кто бы мог подумать, что в такой глуши, может сохраниться что-то подобное. Да и название какое – замок ворона!
- Вы знаете румынский? – Лео удивленно посмотрела на него.
- Нет, - он улыбнулся. – Перед съемками нам провели небольшую экскурсию. Так что обращайся.
- Обязательно. А я с детства обожаю этот язык. Мама, даже иногда шутила, что я чуть ли не с пеленок заговорила на нем.
- Неужели…, — Чейнз странно посмотрел на нее.
На секунду между ними повисло неловкое, тяжелое молчание.
Лео удивлялась собственной скованности. Ей вовсе не было это свойственно: она всегда могла найти общую тему и поддержать разговор, даже с едва знакомыми людьми. Но сейчас общение давалось с трудом.
«Наверное, это от напряжения… и впечатлений на сегодня предостаточно: переезд в новую страну, замок, да и не каждый день звезда телеэкрана спасает тебя от падения».
- Кстати, вы слышали легенду, ходящую об этом месте? – Кристиан быстро исправил возникшее положение.
- О Владе Цепеше? - Лео иронично подняла бровь.
-Нет, не он один был кровопийцей. Говорят, жила в этих краях юная красавица Эржебет из знатного, древнего рода Батори. Боялись ее как огня. Считалась девушка то ли ведьмой, то ли вампиром, – Кристиан понизил голос, пытаясь придать ему больше таинственности. - Она убивала своих молоденьких служанок, распаляясь от их страданий. Пила девичью кровь, купалась в ней, забирая красоту и юность своих жертв. Но длилось это недолго. Однажды ночью крестьяне подстерегли ее и сбросили вниз с балкона, – закончил он, многозначительно замолчав.
- Да уж чего тут только не услышишь, – губы Лео изогнулись в улыбке, - хотя ничего удивительного, здесь все истории такие.
- Чейнз, вот ты где!
Из-за главных ворот показался высокий длинноволосый парень.
- Перерыв закончен, нам нужно идти.
- Уже иду, Дэн, – крикнул Чейнз, обернувшись. - Извини. Но мне пора, приятно было увидеть тебя снова, Лео, — он снова улыбнулся и направился к замку.
Лео так и осталась стоять на месте, смотря вслед удаляющимся фигурам, пока те не скрылись за поворотом.
- Крис, что это за пугало, с которым ты разговаривал?
- Я впервые встретил ее у Стоуна, она, кажется, работает у него, - пожал тот плечами.
- Ты решил сменить свой тип девушек? Она же страшна как смертный грех! Смахивает на приведение. Надо предложить Ричарду взять ее на роль - жуткая атмосфера нам точно будет обеспечена!
- Да выглядит она конечно не очень, - Кристиан шутливо закатил глаза, - но есть в ней что-то такое необычное
- Ну-ну. Уж не влюбился ли ты парень, - хохотнул Дэн, прищурив глаза, словно художник, намеревающийся нанести очередной мазок на картину. - Я так и вижу вас вместе. Отличная пара - красавец и чудовище.
- Да брось ты, - он ткнул друга в плечо. - Пойдем лучше быстрей, а то Норман там с ума сойдет.
******

После съемок Лео сразу вернулась в отель, отказавшись от предложения сестер прогуляться по ночному городу. Проболтав целый час с подругой и, расписав ей поход в замок, она откинулась на подушки, начав прокручивать в голове события сегодняшнего вечера.
Встреча с Кристианом все никак не выходила у нее из головы. Да, он ей определенно нравился, но вот его поведение нельзя было назвать обычным. После их первой встречи Лео узнала о Чейнзе много интересного. Оказалось он стал актером относительно недавно, года два назад. Но за все это время успел получить Оскара и войти в пятерку самых сексуальных мужчин Америки. Довольно головокружительная карьера. Про личную жизнь, как ни странно, удалось найти совсем немного информации. Но Лео предполагала, что девушек он меняет только так.
«А сегодня он был таким милым… Но зачем это было нужно? Кристиан Чейнз, восходящая звезда, мужчина мечты и вдруг любезничает с совершенно обычной девушкой? Из вежливости?».
Лео фыркнула и, встав с кровати, подошла к большому трюмо, в углу комнаты. Гладкая поверхность отразила бледное худенькое существо небольшого роста, с круглыми, на пол лица очками, одетое в бесформенные джинсы и непонятной расцветки блузку. Ярко рыжие волосы собраны в пучок и тщательно приглажены.
«Нет, таких чудес не бывает».
Лео со злостью отвернулась от зеркала. «Он не для таких, как она. Вот Анжела прекрасно ему подходит. Надо как можно скорее забыть об этом!» - подумала она, укладываясь обратно в кровать. Как только ее голова коснулась подушки, Лео сразу же провалилась в глубокий сон.

Арад* - аэропорт города Арад, в регионе Трансильвания на реке Муреш недалеко от границы с Венгрией.

Добавлено (03.02.2011, 15:13)
---------------------------------------------
Глава 3.

Вскрик, затем еще один. И наступила тишина. Она окутала комнату плотным покрывалом, не пропуская внутрь ни единого постороннего звука.
Лео проснулась и села в кровати. Прислушалась — ничего, только еле слышное сопение, доносящееся справа — близняшки крепко спали.
«Везет же некоторым, и пушкой не разбудишь!» - завистливо вздохнула она.
В голове настойчиво стучала одна мысль - пойти узнать, что же случилось. Было страшно, но какая-то непреодолимая сила влекла ее вниз. Лео осторожно выглянула в коридор и начала медленно спускаться по лестнице. Дойдя до холла, в нерешительности замерла. Заходить совершенно не хотелось.
«Странно, почему так темно? Наверное, проблемы с электричеством…».
Лео чувствовала, что стук сердца постепенно учащается. Она глубоко вздохнула и начала пробираться внутрь. Темнота, словно издеваясь, не давали ни единой возможности разглядеть окружающую обстановку.
-Черт! – голос Лео гулким эхом разнесся по пустынному холлу.
Налетев на что-то твердое – судя по очертаниям, этим предметом оказался стол – она остановилась, решив подождать, пока глаза хоть немного привыкнут к темноте. В этот момент луна выплыла из-за облаков, осветив два мягких кресла, угрюмый фикус в кадке и паркет, покрытый темными разводами. Лео близоруко прищурилась.
«Что это? Какие странные пятна...».
Внезапно страшная догадка кольнула ее сердце.
«Кровь... Господи, да тут везде кровь!».
Вздрогнула, она в ужасе попятилась назад, но тут взгляд упал на высокую мужскую фигуру в темном плаще. Он медленно повернулся....
Пронзительный женский крик разорвал тишину комнаты. Лео не разглядела лица, но окровавленные клыки… О, их она видела отчетливо.
Страх сковал ее, мешая отойти к двери. Незнакомец одним плавным движением отделился от окна и начал медленно надвигался на нее. Все ближе. Ближе.
- Вернись ко мне, — хриплый голос и рука с массивным кольцом на пальце, тянущаяся к лицу.
- Нееееет!
- Лео, Лео, проснись, - она распахнула глаза и недоуменно уставилась на перепуганных сестер.
- С тобой все в порядке, ты кричала во сне? - спросила Энн обеспокоенно.
- Мне приснился кошмар.
Она все еще никак не могла прийти в себя после пережитого ужаса. Тело покрывал холодный пот, грудь тяжело вздымалась, и сердце до сих пор отстукивало бешеный ритм.
- Все уже позади. Успокойся, ты такая бледная. Это всего лишь плохой сон
- Да, просто сон, — устало согласилась Лео, откидываясь на подушки.
«Сон? Нет, все было так реально: кровь, мужчина, кольцо. Кольцо!».
Она посмотрела на руку - тот самый перстень, из ее сна! «Такого не может быть. Да и притом, мое кольцо точно женское».
Кольцо досталось ей в наследство от родителей, и она с десяти лет все время носила его с собой. Оно было старое и немного великовато по размеру. Золотое, с большим квадратным рубином посередине. На внутренней стороне выгравирована фраза на латыни. Надпись была нечеткая, единственное, что можно было прочесть это слово aevitas, в переводе означавшее вечность.
«Наверное, просто отложилось в памяти», - успокоила себя Лео. « А клыки — ну тут нет ничего удивительного, если учесть, сколько рассказов Мари я вчера услышала».
Но все равно, какое - то неприятное чувство закралось в душу и все никак не хотело отпускать.

******
Несмотря на уговоры близняшек остаться в номере и отдохнуть, Лео решила пойти в замок. Сегодня был ответственный день - все с нетерпением ожидали приезда новой актрисы, и на площадке творилось что-то невообразимое.
Для съемок первой встречи главных героев выбрали небольшое помещение, служившее раньше гостиной. Она так и называлась – мраморная гостиная. Но самым необычным являлось не то, что стены, пол и лепнина, украшающая потолки, были сделаны из мрамора – комната была белоснежной. Этот цвет преобладал во всем: обивка кресел, вазы, рамы зеркал, даже столешницы ослепляли белизной. Раньше стены украшали золотистые барельефы, но они практически не сохранились – позолота облезла, да и многие узоры были сколоты. Общую гармонию нарушали только бутафорские вещи, необходимые для съемок: расшитые подушки, ковер, стеклянный столик и пузатая ваза с цветами. Это еще не говоря про технику, необходимую для съемок… В остальном гостиная казалась истинным произведением искусства.
Решив устроиться подальше от всех снующих туда-сюда людей, Лео направилась к оттоманке, скрытой в нише стрельчатого витражного окна. Девушке сразу понравилось это место: во-первых, оно незаметно для посторонних глаз, и кроме того, отсюда очень удобно наблюдать за съемочным процессом. Жар от стоящего недалеко камина приятно согревал, и Лео, плохо выспавшаяся этой ночью, не заметила, как Морфей потянул ее в свои сладкие объятья.
Проснулась она от холода - окно оказалось приоткрытым и сквозняк, свободно разгуливающий по комнате, пронизывал хлопковую одежду девушки насквозь. «Неужели я уснула?».
Лео огляделась вокруг, но комната была пуста – ни актеров, осветителей, режиссера, даже вещей, приготовленных для съемок, нигде не было видно. Вместо этого появились новые предметы: картины, золотые подсвечники, небольшие диваны и ковер из лисьих шкур перед камином. По стенам, переливаясь в свете свечей, вились золотистые барельефы, целые и даже не потрескавшиеся. Да и вообще здесь все теперь казалось немного другим, не таким старым и выцветшим как раньше. «Наверное, я все-таки сплю» - подумала Лео, с возрастающим волнением оглядывая преобразившуюся комнату, - точно сплю!».
Внезапно открылась дверь и в комнату вошла девушка в пышном платье. Пройдя к камину, опустилась на пушистый ковер, что-то нежно напевая. Лео приподнялась, пытаясь получше рассмотреть ее. «Нет, лица не разобрать...». Зато волосы видно отлично: шелковистое облако, ярко - рыжего, даже огненного цвета, казавшееся таким из-за отсветов пламени камина.
«Наверное, это и есть та актриса, которую все так ждали. Хотя, если этой мой сон, тогда…».
Не успела Лео окликнуть незнакомку, как дверь снова открылась, на сей раз, пропуская высокого мужчину. Он выглядел, как средневековый дворянин, только что сошедший с полотна художника: белая рубашка, обтягивающие бриджи и высокие охотничьи сапоги, до колен. Сняв перчатки и положив хлыст на стол, мужчина неспешно направился к сидящей девушке. Услышав шаги, та оглянулась и кинулась в его объятия.
- Валенсиан. Наконец-то ты вернулся. Я так скучала.
- Да, моя дорогая. Я тоже, — выдохнул он ей в губы. Затем страстно поцеловал.
«Так романтично, прямо сцена из исторической мелодрамы».
Лео почувствовала, как запылали щеки, но, не обращая на это внимания, подалась вперед, жадно вглядываясь в происходящее. Придвинувшись еще ближе, нечаянно задела вазу, стоящую рядом на столике - звук разбившегося стекла гулко прокатился по комнате, разрывая эхом тишину. Лео перевела испуганный взгляд с осколков на пару у камина: они продолжала целоваться, не замечая ничего вокруг.
«Как они могли не услышать такой грохот? Да что же тут происходит!».
Паника, кое-как сдерживаемая до этого момента, сломила плотину ее разума и вырвалась на свободу.
- Подожди, я прикрою окно, — хрипло пробормотал мужчина, оторвавшись, наконец, от сладких губ, и направился аккурат к тому месту, где сидела Лео.
«Он идет сюда!»
Она огляделась: деваться некуда - позади окно и стены. Незнакомец же продолжал идти вперед, будто, и не видя ее. Вжавшись в стену, Лео зажмурилась, ожидая столкновения, но... ничего не почувствовала. Помедлив секунду, приоткрыла глаза: шел съемочный процесс и никаких старомодно одетых людей не наблюдалось, обстановка тоже стала прежней. Более того, Лео взглянула на часы: с того момента как она села сюда прошла всего лишь минута.
«Что это было, опять странный сон? Даже, если и так, то сон не мог продлиться всего минуту!».
Из раздумий ее вывел голос Мари:
- Смотри, вон и главная героиня приехала. Такая молоденькая.
Лео посмотрела на вошедшую актрису. Та стояла спиной, разговаривая с режиссером.
«Короткие белокурые волосы, стройная фигура – наверное, часто в тренажерном зале пропадает. В общем, довольно симпатичная».
- Мари, я поеду уже в отель. Не очень хорошо себя чувствую, – произнесла Лео, поднимаясь.
- Хорошо, мы тоже скоро придем.
Лео кивнула и направилась к выходу. В этот момент актриса повернулась.
«Неужели… ».
- Мона… это ты?
Блондинка озадаченно нахмурила лоб и пристально посмотрела на Лео.
- Эл! – ее лицо внезапно просветлело, и она кинулась к ней на шею.
- Как же я соскучилась! - воскликнула та, обнимая ее в ответ. - Почему ты вчера не сказала мне, что будешь сниматься в этом фильме?
- Сначала режиссер просил меня никому не говорить. А когда узнала, что ты тоже едешь сюда, то решила сделать сюрприз. Подожди меня после съемок.
Моника мягко отстранилась и пошла к остальным актерам. А Лео быстро окружили близняшки.
- Ты ее знаешь? Откуда?
- Это Моника Симсон, моя подруга по пансиону. Я рассказывала вам о ней. В последний раз мы встречались два месяца назад, в Америке, где шли съемки ее сериала. Вы не представляете, как же я рада ее видеть.

Трансильвания... Страна средневековых замков, мифических преданий, легенд и страшных историй. Тысячи туристов со всего света приезжают сюда, чтобы пройтись по старинным местам и кладбищам где, если верить преданиям, ходил еще Влад Цепеш, известный больше как граф Дракула.
«Неужели они скоро будут там?!».
Лео восторженно смотрела в окошко иллюминатора, изредка прислушиваясь к оживленному голосу Мари. Та, будучи большой поклонницей готики, мистики и книг о вампирах, как ребенок радовалась этой поездке, всю дорогу рассказывая о том, где они должны побывать и что посмотреть.
Спустя три часа, самолет, наконец, совершил посадку в Араде*. Пройдя все необходимые формальности, подруги забрали чемоданы и направились в город Бистрицу, старинное местечко, заселенное с давних пор выходцами с юга Германии.
- Вау, это так здорово! — взвизгнула Мэри, находясь под впечатлением от их отеля и номера. - О таком можно было только мечтать. Я чувствую себя героиней Брэма Стокера.
Она уговорила Лео с Энн забронировать номер в «Кастел Дракула», единственном отеле, названном в честь знаменитого вампира. Здание построили на том же самом месте, где когда-то стоял замок графа Цепеша. Но не только средневековый стиль и расположение, привлекали сюда тысячи туристов – номера поражали уникальным дизайном: деревянная мебель, стилизованная под старину, кресты над дверью, тяжелые шторы, пуфики и зеркала в тяжелый бронзовых рамах. Немного мрачноватая атмосфера, но для любителей всякой нечисти и мистики - в самый раз.
- Сейчас я выпью твою кровь! — сделав страшное лицо, Энн кинулась к сестре.
- О нет, граф, пожалуйста, не убивайте меня! — театрально вскрикнула та, отпрыгнув к большой кровати с балдахином.
- Это совсем не больно, любовь моя, тебе понравится, я обещаю, — Мари не успела увернуться, и подлетевшая Энн повалила ее, начав щекотать.
- Пожалуй, мне надо было захватить с собой пару головок чеснока, — хмыкнула Лео, наблюдая за возней сестер.
- Ага, и еще кол, для верности, — подмигнула ей Энн и все трое весело засмеялись.
******

Съемки фильма проходили в замке Корвин, в Карпатах, самом таинственном готическом памятнике страны. Они шли уже целый месяц. Перед этим съемочная группа завершила работу во Франции и Лондоне, где снимались сцены для последующей компьютерной обработки.
Ричард Норман, режиссер фильма, хотел придать картине больше реальности, поэтому сцены снимали с утра до вечера, в дождь и холод, изредка делая небольшие перерывы. В основном использовались натурные съемки, но и на создание виртуальных ландшафтов и спецэффектов уходило много времени.
Когда Лео с близняшками подошли к замку вокруг него вовсю сновали люди, подъезжали машины, создавая большие заторы при въезде. Протиснувшись сквозь толпу туристов, желающих прорваться внутрь – если не попали на экскурсию, хотя бы съемки посмотреть – девушки застряли на проходной. После небольшой стычке с охранниками, они, наконец, вышли на мост, ведущий к воротам.
- Им что, больше заняться нечем? Нашли развлечение! – возмущалась Мари, посылая злобные взгляды на пропускной пункт. – Переведите слово, и мы вас пропустим. Тоже мне, сфинкс нашелся!
- Хорошо еще, что Лео румынский знает. Этого они точно не ожидали, - хмыкнула Энн, вспоминая глупое выражение лица охранника. - Ну, теперь нам сделали пропуска, и, надеюсь, больше такого не повторится.
- Все равно. Нужно подбирать более компетентный персонал, а не двадцатилетних мальчишек. Лео, как ты думаешь?
Та ничего не ответила, только улыбнулась, зачарованно разглядывая замок. Он поражал своей величественностью, и древностью. При взгляде на него казалось, что ты словно попал в прошлое и сейчас из-за поворота появятся дамы в платьях и роскошные кареты, запряженные тройками лошадей.
- Лео, ты меня слышишь? Пойдем уже внутрь, — голос Мэри вернул ее в реальность.
- Что?... Извини, я задумалась. Вы идите. А я еще немного пройдусь.
- Хорошо, ждем тебя внутри.
«Никогда не видела ничего подобного» - думала Лео, осматривая высокие каменные стены, возводившиеся на протяжении нескольких веков. Она видела много дворцов, замков – Лувр, Версаль, Вудкрофт в Англии, но ни один из них не завораживал ее так, как этот. Причудливые башенки, уходящие в небо, разводной мост через речку, глубокое ущелье – словно иллюстрации к готическому роману.
Пройдя во внутренний двор, она наткнулась на длинную каменную галерею, увитую плющом. Поднявшись по ступеням, оперлась на перила и посмотрела вниз. «Высоко! Аж дух захватывает…».
Отсюда открывался изумительный вид: зеленые холмы, необычно контрастировал с красными черепичными крышами маленьких домиков, темными ветвями деревьев и голубым небом. С высоты многое казалось однородным, но на самом деле все было далеко не так. Цвета плавно перетекали один в другой, небольшими штрихами, ограничивая настоящую суть предметов. Темно-зеленый – раскидистые ели, более светлый - лиственное дерево неизвестной породы, а вот и трава – изумрудный ковер, покрывающий долину.
Внезапно Лео почувствовала головокружение, и если бы не две сильные руки, обхватившие ее за талию, она бы наверняка свалилась.
- Я же просил вас быть осторожнее, — послышался знакомый голос. Лео обернулась и удивленно посмотрела на своего спасителя. Кожаная куртка поверх белой рубашки, черные волосы, небрежно разбросанные по плечам и солнечные очки...
- Кристиан Чейнз!
- Привет, — он снял очки, и его глаза весело блеснули. – Приятно, что помнишь, но называй меня лучше Кристиан. Между прочим, спасаю тебя уже второй раз, а ты так и не сказала мне своего имени.
- Лео, - растерянно произнесла она. - Меня зовут Лео.
- Очень необычное имя, — задумчиво протянул Чейнз, отстраняясь.- Может, прогуляемся немного… - он подмигнул ей и махнул рукой, приглашая. - Как тебе Трансильвания? Нравится?
- Еще бы! Здесь потрясающе красиво. Особенно этот замок.
- Да, действительно удивительное место. Кто бы мог подумать, что в такой глуши, может сохраниться что-то подобное. Да и название какое – замок ворона!
- Вы знаете румынский? – Лео удивленно посмотрела на него.
- Нет, - он улыбнулся. – Перед съемками нам провели небольшую экскурсию. Так что обращайся.
- Обязательно. А я с детства обожаю этот язык. Мама, даже иногда шутила, что я чуть ли не с пеленок заговорила на нем.
- Неужели…, — Чейнз странно посмотрел на нее.
На секунду между ними повисло неловкое, тяжелое молчание.
Лео удивлялась собственной скованности. Ей вовсе не было это свойственно: она всегда могла найти общую тему и поддержать разговор, даже с едва знакомыми людьми. Но сейчас общение давалось с трудом.
«Наверное, это от напряжения… и впечатлений на сегодня предостаточно: переезд в новую страну, замок, да и не каждый день звезда телеэкрана спасает тебя от падения».
- Кстати, вы слышали легенду, ходящую об этом месте? – Кристиан быстро исправил возникшее положение.
- О Владе Цепеше? - Лео иронично подняла бровь.
-Нет, не он один был кровопийцей. Говорят, жила в этих краях юная красавица Эржебет из знатного, древнего рода Батори. Боялись ее как огня. Считалась девушка то ли ведьмой, то ли вампиром, – Кристиан понизил голос, пытаясь придать ему больше таинственности. - Она убивала своих молоденьких служанок, распаляясь от их страданий. Пила девичью кровь, купалась в ней, забирая красоту и юность своих жертв. Но длилось это недолго. Однажды ночью крестьяне подстерегли ее и сбросили вниз с балкона, – закончил он, многозначительно замолчав.
- Да уж чего тут только не услышишь, – губы Лео изогнулись в улыбке, - хотя ничего удивительного, здесь все истории такие.
- Чейнз, вот ты где!
Из-за главных ворот показался высокий длинноволосый парень.
- Перерыв закончен, нам нужно идти.
- Уже иду, Дэн, – крикнул Чейнз, обернувшись. - Извини. Но мне пора, приятно было увидеть тебя снова, Лео, — он снова улыбнулся и направился к замку.
Лео так и осталась стоять на месте, смотря вслед удаляющимся фигурам, пока те не скрылись за поворотом.
- Крис, что это за пугало, с которым ты разговаривал?
- Я впервые встретил ее у Стоуна, она, кажется, работает у него, - пожал тот плечами.
- Ты решил сменить свой тип девушек? Она же страшна как смертный грех! Смахивает на приведение. Надо предложить Ричарду взять ее на роль - жуткая атмосфера нам точно будет обеспечена!
- Да выглядит она конечно не очень, - Кристиан шутливо закатил глаза, - но есть в ней что-то такое необычное
- Ну-ну. Уж не влюбился ли ты парень, - хохотнул Дэн, прищурив глаза, словно художник, намеревающийся нанести очередной мазок на картину. - Я так и вижу вас вместе. Отличная пара - красавец и чудовище.
- Да брось ты, - он ткнул друга в плечо. - Пойдем лучше быстрей, а то Норман там с ума сойдет.
******

После съемок Лео сразу вернулась в отель, отказавшись от предложения сестер прогуляться по ночному городу. Проболтав целый час с подругой и, расписав ей поход в замок, она откинулась на подушки, начав прокручивать в голове события сегодняшнего вечера.
Встреча с Кристианом все никак не выходила у нее из головы. Да, он ей определенно нравился, но вот его поведение нельзя было назвать обычным. После их первой встречи Лео узнала о Чейнзе много интересного. Оказалось он стал актером относительно недавно, года два назад. Но за все это время успел получить Оскара и войти в пятерку самых сексуальных мужчин Америки. Довольно головокружительная карьера. Про личную жизнь, как ни странно, удалось найти совсем немного информации. Но Лео предполагала, что девушек он меняет только так.
«А сегодня он был таким милым… Но зачем это было нужно? Кристиан Чейнз, восходящая звезда, мужчина мечты и вдруг любезничает с совершенно обычной девушкой? Из вежливости?».
Лео фыркнула и, встав с кровати, подошла к большому трюмо, в углу комнаты. Гладкая поверхность отразила бледное худенькое существо небольшого роста, с круглыми, на пол лица очками, одетое в бесформенные джинсы и непонятной расцветки блузку. Ярко рыжие волосы собраны в пучок и тщательно приглажены.
«Нет, таких чудес не бывает».
Лео со злостью отвернулась от зеркала. «Он не для таких, как она. Вот Анжела прекрасно ему подходит. Надо как можно скорее забыть об этом!» - подумала она, укладываясь обратно в кровать. Как только ее голова коснулась подушки, Лео сразу же провалилась в глубокий сон.

Арад* - аэропорт города Арад, в регионе Трансильвания на реке Муреш недалеко от границы с Венгрией.

Добавлено (03.02.2011, 15:13)
---------------------------------------------
Глава 3.

Вскрик, затем еще один. И наступила тишина. Она окутала комнату плотным покрывалом, не пропуская внутрь ни единого постороннего звука.
Лео проснулась и села в кровати. Прислушалась — ничего, только еле слышное сопение, доносящееся справа — близняшки крепко спали.
«Везет же некоторым, и пушкой не разбудишь!» - завистливо вздохнула она.
В голове настойчиво стучала одна мысль - пойти узнать, что же случилось. Было страшно, но какая-то непреодолимая сила влекла ее вниз. Лео осторожно выглянула в коридор и начала медленно спускаться по лестнице. Дойдя до холла, в нерешительности замерла. Заходить совершенно не хотелось.
«Странно, почему так темно? Наверное, проблемы с электричеством…».
Лео чувствовала, что стук сердца постепенно учащается. Она глубоко вздохнула и начала пробираться внутрь. Темнота, словно издеваясь, не давали ни единой возможности разглядеть окружающую обстановку.
-Черт! – голос Лео гулким эхом разнесся по пустынному холлу.
Налетев на что-то твердое – судя по очертаниям, этим предметом оказался стол – она остановилась, решив подождать, пока глаза хоть немного привыкнут к темноте. В этот момент луна выплыла из-за облаков, осветив два мягких кресла, угрюмый фикус в кадке и паркет, покрытый темными разводами. Лео близоруко прищурилась.
«Что это? Какие странные пятна...».
Внезапно страшная догадка кольнула ее сердце.
«Кровь... Господи, да тут везде кровь!».
Вздрогнула, она в ужасе попятилась назад, но тут взгляд упал на высокую мужскую фигуру в темном плаще. Он медленно повернулся....
Пронзительный женский крик разорвал тишину комнаты. Лео не разглядела лица, но окровавленные клыки… О, их она видела отчетливо.
Страх сковал ее, мешая отойти к двери. Незнакомец одним плавным движением отделился от окна и начал медленно надвигался на нее. Все ближе. Ближе.
- Вернись ко мне, — хриплый голос и рука с массивным кольцом на пальце, тянущаяся к лицу.
- Нееееет!
- Лео, Лео, проснись, - она распахнула глаза и недоуменно уставилась на перепуганных сестер.
- С тобой все в порядке, ты кричала во сне? - спросила Энн обеспокоенно.
- Мне приснился кошмар.
Она все еще никак не могла прийти в себя после пережитого ужаса. Тело покрывал холодный пот, грудь тяжело вздымалась, и сердце до сих пор отстукивало бешеный ритм.
- Все уже позади. Успокойся, ты такая бледная. Это всего лишь плохой сон
- Да, просто сон, — устало согласилась Лео, откидываясь на подушки.
«Сон? Нет, все было так реально: кровь, мужчина, кольцо. Кольцо!».
Она посмотрела на руку - тот самый перстень, из ее сна! «Такого не может быть. Да и притом, мое кольцо точно женское».
Кольцо досталось ей в наследство от родителей, и она с десяти лет все время носила его с собой. Оно было старое и немного великовато по размеру. Золотое, с большим квадратным рубином посередине. На внутренней стороне выгравирована фраза на латыни. Надпись была нечеткая, единственное, что можно было прочесть это слово aevitas, в переводе означавшее вечность.
«Наверное, просто отложилось в памяти», - успокоила себя Лео. « А клыки — ну тут нет ничего удивительного, если учесть, сколько рассказов Мари я вчера услышала».
Но все равно, какое - то неприятное чувство закралось в душу и все никак не хотело отпускать.

******
Несмотря на уговоры близняшек остаться в номере и отдохнуть, Лео решила пойти в замок. Сегодня был ответственный день - все с нетерпением ожидали приезда новой актрисы, и на площадке творилось что-то невообразимое.
Для съемок первой встречи главных героев выбрали небольшое помещение, служившее раньше гостиной. Она так и называлась – мраморная гостиная. Но самым необычным являлось не то, что стены, пол и лепнина, украшающая потолки, были сделаны из мрамора – комната была белоснежной. Этот цвет преобладал во всем: обивка кресел, вазы, рамы зеркал, даже столешницы ослепляли белизной. Раньше стены украшали золотистые барельефы, но они практически не сохранились – позолота облезла, да и многие узоры были сколоты. Общую гармонию нарушали только бутафорские вещи, необходимые для съемок: расшитые подушки, ковер, стеклянный столик и пузатая ваза с цветами. Это еще не говоря про технику, необходимую для съемок… В остальном гостиная казалась истинным произведением искусства.
Решив устроиться подальше от всех снующих туда-сюда людей, Лео направилась к оттоманке, скрытой в нише стрельчатого витражного окна. Девушке сразу понравилось это место: во-первых, оно незаметно для посторонних глаз, и кроме того, отсюда очень удобно наблюдать за съемочным процессом. Жар от стоящего недалеко камина приятно согревал, и Лео, плохо выспавшаяся этой ночью, не заметила, как Морфей потянул ее в свои сладкие объятья.
Проснулась она от холода - окно оказалось приоткрытым и сквозняк, свободно разгуливающий по комнате, пронизывал хлопковую одежду девушки насквозь. «Неужели я уснула?».
Лео огляделась вокруг, но комната была пуста – ни актеров, осветителей, режиссера, даже вещей, приготовленных для съемок, нигде не было видно. Вместо этого появились новые предметы: картины, золотые подсвечники, небольшие диваны и ковер из лисьих шкур перед камином. По стенам, переливаясь в свете свечей, вились золотистые барельефы, целые и даже не потрескавшиеся. Да и вообще здесь все теперь казалось немного другим, не таким старым и выцветшим как раньше. «Наверное, я все-таки сплю» - подумала Лео, с возрастающим волнением оглядывая преобразившуюся комнату, - точно сплю!».
Внезапно открылась дверь и в комнату вошла девушка в пышном платье. Пройдя к камину, опустилась на пушистый ковер, что-то нежно напевая. Лео приподнялась, пытаясь получше рассмотреть ее. «Нет, лица не разобрать...». Зато волосы видно отлично: шелковистое облако, ярко - рыжего, даже огненного цвета, казавшееся таким из-за отсветов пламени камина.
«Наверное, это и есть та актриса, которую все так ждали. Хотя, если этой мой сон, тогда…».
Не успела Лео окликнуть незнакомку, как дверь снова открылась, на сей раз, пропуская высокого мужчину. Он выглядел, как средневековый дворянин, только что сошедший с полотна художника: белая рубашка, обтягивающие бриджи и высокие охотничьи сапоги, до колен. Сняв перчатки и положив хлыст на стол, мужчина неспешно направился к сидящей девушке. Услышав шаги, та оглянулась и кинулась в его объятия.
- Валенсиан. Наконец-то ты вернулся. Я так скучала.
- Да, моя дорогая. Я тоже, — выдохнул он ей в губы. Затем страстно поцеловал.
«Так романтично, прямо сцена из исторической мелодрамы».
Лео почувствовала, как запылали щеки, но, не обращая на это внимания, подалась вперед, жадно вглядываясь в происходящее. Придвинувшись еще ближе, нечаянно задела вазу, стоящую рядом на столике - звук разбившегося стекла гулко прокатился по комнате, разрывая эхом тишину. Лео перевела испуганный взгляд с осколков на пару у камина: они продолжала целоваться, не замечая ничего вокруг.
«Как они могли не услышать такой грохот? Да что же тут происходит!».
Паника, кое-как сдерживаемая до этого момента, сломила плотину ее разума и вырвалась на свободу.
- Подожди, я прикрою окно, — хрипло пробормотал мужчина, оторвавшись, наконец, от сладких губ, и направился аккурат к тому месту, где сидела Лео.
«Он идет сюда!»
Она огляделась: деваться некуда - позади окно и стены. Незнакомец же продолжал идти вперед, будто, и не видя ее. Вжавшись в стену, Лео зажмурилась, ожидая столкновения, но... ничего не почувствовала. Помедлив секунду, приоткрыла глаза: шел съемочный процесс и никаких старомодно одетых людей не наблюдалось, обстановка тоже стала прежней. Более того, Лео взглянула на часы: с того момента как она села сюда прошла всего лишь минута.
«Что это было, опять странный сон? Даже, если и так, то сон не мог продлиться всего минуту!».
Из раздумий ее вывел голос Мари:
- Смотри, вон и главная героиня приехала. Такая молоденькая.
Лео посмотрела на вошедшую актрису. Та стояла спиной, разговаривая с режиссером.
«Короткие белокурые волосы, стройная фигура – наверное, часто в тренажерном зале пропадает. В общем, довольно симпатичная».
- Мари, я поеду уже в отель. Не очень хорошо себя чувствую, – произнесла Лео, поднимаясь.
- Хорошо, мы тоже скоро придем.
Лео кивнула и направилась к выходу. В этот момент актриса повернулась.
«Неужели… ».
- Мона… это ты?
Блондинка озадаченно нахмурила лоб и пристально посмотрела на Лео.
- Эл! – ее лицо внезапно просветлело, и она кинулась к ней на шею.
- Как же я соскучилась! - воскликнула та, обнимая ее в ответ. - Почему ты вчера не сказала мне, что будешь сниматься в этом фильме?
- Сначала режиссер просил меня никому не говорить. А когда узнала, что ты тоже едешь сюда, то решила сделать сюрприз. Подожди меня после съемок.
Моника мягко отстранилась и пошла к остальным актерам. А Лео быстро окружили близняшки.
- Ты ее знаешь? Откуда?
- Это Моника Симсон, моя подруга по пансиону. Я рассказывала вам о ней. В последний раз мы встречались два месяца назад, в Америке, где шли съемки ее сериала. Вы не представляете, как же я рада ее видеть.

У меня вопросик. Вы с Ленчиком знакомы, если эпиграфом её стихи?
Пока нет возможности прочитать всё, но я обязательно выберу время. Люблю мистику.

У меня вопросик. Вы с Ленчиком знакомы, если эпиграфом её стихи?
Пока нет возможности прочитать всё, но я обязательно выберу время. Люблю мистику.

Добавлено (05.02.2011, 01:02)
---------------------------------------------
Глава 4.

Чарльз Симсон был дипломатом до кончиков ногтей. Казалось, известная фраза, о том, что дипломатами не становятся, а рождаются, написана специально для него. Его семья вращалась в политических кругах, и карьера мальчика была сразу предрешена. Но Чарльза даже не пришлось уговаривать - политика неумолимо влекла его, поэтому он с удовольствием отучился пять лет в Гарварде. Там же встретил и свою будущую жену Сару. Они поженились сразу после окончания университета. Вскоре женщина забеременела и у счастливых супругов родилась крошка Моника.
Девочка росла любознательным и жизнерадостным ребенком, с легкостью переносила частую смену обстановки и заводила новых друзей. Родители не могли нарадоваться, глядя на нее, и прочили ей блестящую политическую карьеру.
Когда Монике исполнилось десять, семья переехала во Францию. Сара, уставшая за все это время от постоянного сидения дома, решила вернуться к работе, устроившись юристом в небольшую контору. А Монику отдали в пансион за городом. Там она и встретила Лео. Девочки сразу понравились друг другу и очень сдружились. Не было и минуты, которую они провели порознь. Хотя Сара с Чарльзом были очень заняты на работе, но каждые выходные и праздники они старались забрать дочь домой, а та, в свою очередь, всегда приглашала Лео.
Подруги проучились вместе пять лет, пока Чарльзу снова не пришлось переехать по работе, на сей раз в Америку. Моника устраивала скандалы, запиралась в комнате, отказывалась есть, но все было напрасно - он не мог ничего изменить, и, видя как дочь страдает, проклинал в душе работу и себя, за то, что втянул семью в это бесконечную «чемоданную» жизнь. После отъезда Моники связь между девочками не прервалась, наоборот, все эти три года подруги постоянно созванивались - звонок в восемь вечера превратился в своеобразную традицию, которую они ни разу не нарушили. Более того, во время праздников Лео часто навещала подругу в Сан-Франциско.
Симсон хотел, чтобы дочь продолжила семейное дело, и уже подготавливал ей место либо в Гарварде, либо в Кембридже, но своевольная девушка поступила по-своему. Она приняла участие в кастинге на роль в новом молодежном сериале и, о чудо — из огромного количества претенденток режиссеру приглянулась именно Моника, эта жизнерадостная, очаровательная блондинка с короткой стрижкой и ярко голубыми глазами.
Работа кардинально изменила жизнь семнадцатилетней девушки. Ее героиня имела оглушительный успех — целый год Моника не сходила с вершин рейтингов, ее фотографии украшали обложки молодежных журналов. Предложения сыпались одно за другим, но из всех она решила остановиться на фантастическом триллере Ричарда Нормана и поехала в Румынию.

******
- Как же классно получилось, что из всех фотографов, для этих съемок выбрали именно Джея, - Моника отставила чашку с кофе и вновь посмотрела на подругу.
Они с Лео уже час сидели в маленьком кафе и никак не могли наговориться.
- Я думаю это из-за Кристиана Чейнза. Джей уже работал с ним и фотографии вышли просто изумительными. Кстати как он тебе?
- Чейнз? Ничего особенного. Типичный высокомерный мачо. Я такой красивый, что все девушки должны смотреть мне вслед и кричать от восторга! - фыркнула она.
- А мне он показался довольно милым.
Лео смущенно заерзала на стуле.
- Эл, не вздумай влюбляться! Я знаю таких типов. Он вырвет твое сердце, сожжет душу и спляшет на угольках ламбаду! Такие как он не способны на чувства! - категорично отрезала Моника.
- Я и не думала ни о чем таком, — возмутилась Лео, но два ярких пунцовых пятна на щеках все же выдали ее чувства. – Ну, совсем чуть-чуть, — согласилась она под укоризненным взглядом подруги. - Но не это главное! Недавно мне приснился очень странный сон. Даже два, хотя второй... не знаю, как объяснить.
Лео принялась рассказывать Монике, о вчерашнем сне и видение, посетившем ее на съемках.
- Может это от переезда. Смена обстановки и все-такое, — в задумчивости протянула Симсон.
- Нет, это не просто мои переживания! Все было слишком реально. Я видела всех этих людей так ясно, ну вот как тебя сейчас.
- Да уж, прямо мистика какая-то. Что ты там говорила про кольцо? Дай посмотреть.
Лео сняла перстень с пальца и протянула подруге.
- Ага, я помню его. Ты все время носила кольцо в школе.
Моника прищурилась, разглядывая внутреннюю сторону золотого кружка.
- А, что за надпись? Тут половина стерто.
- Там все на латыни. Одно из слов означает вечность
- Вечность? Хм. Может это обручальное кольцо, например, твоей прапрабабушки...
- Вряд ли. Я бы наверняка об этом знала.
- Да, наверное... Слушай, знаешь, что мы сделаем. Сейчас пойдем спать, а завтра сходим к одному замечательному ювелиру. Мне его одна актриса рекомендовала. Говорит, купила у него сногсшибательные серьги. Так вот, он хорошо разбирается в старых вещах, и точно что-нибудь да расскажет нам про кольцо, – заключила Моника, когда они выходили из кафе.
Ночь прошла без сновидений. И на следующий день подруги, как и договорились, направились в Сигишоару, к ювелиру.
- Очень интересно. Очень. Такое старинное кольцо. Век тринадцатый, если не старше. И надпись... любопытно.
Девушки с интересом наблюдала за старичком, разглядывающим перстень через лупу.
- Подождите-ка, я где-то видел это кольцо раньше.
Он подошел к стеллажу, заполненному огромным количеством книг, в разноцветных переплетах.
- Где же она... А, вот, - пробормотал ювелир, доставая пыльный фолиант. Раскрыв книгу на нужной странице, показал изображение подругам.
- Здесь, смотрите.
На картинке были изображены два золотых перстня, как две капли воды похожие на кольцо Лео.
- Что это значит? Это простое совпадение, или одно из колец и есть мое? - Лео вопросительно взглянула на мужчину.
- Да, вам принадлежит очень необычная вещь. Это старинные кольца. Обручальные, как вы, наверное, уже догадались. Передавались в семьях из поколения в поколение. Надпись внутри гласит aevitas giginit amor - «Любовь рождает вечность».
- Рождает вечность, — повторила Моника. - Жутковато как-то.
- Вы правы, девушка, — согласился старичок. - Все пары, обвенчавшиеся этими кольцами, были несчастливы. Умирали друг за другом или сходили с ума. Просто рок какой-то, — грустно заключил он. – Последней, кому они принадлежали, считается семья Батори. К сожалению, я очень мало о них знаю, сходите лучше в местную библиотеку, думаю вы там много интересного найдете.
- Лучше бы и не ходили. Семья Батори, проклятье. Теперь все совсем запуталась, — расстроено сказала Лео, когда они вышли из магазина.
- Эл, не обращай на это внимание. Подумаешь старинные кольца.
Она обняла подругу, пытаясь как-то приободрить ее.
- Ты пойдешь сегодня на съемку?
Лео покачала головой.
- Нет, что-то не хочется. Я, наверное, еще по городу прогуляюсь.
- Ладно, — Моника чмокнула ее, - до вечера. Сходим куда-нибудь?
- Да, конечно.
Лео соврала - гулять не хотелось. Вместо этого она сразу направилась искать библиотеку.
«Надо же, давно я не бывала в таких местах. Наверное, последней раз, когда я была в библиотеке, мне было лет четырнадцать».
После того, как тетя прислала ей компьютер, острая необходимость ходить в библиотеку пансиона отпала. Бывало, Лео могла сидеть там часами. Но до сих пор помнила те незабываемые ощущения: длинные ряды шкафов, книги в разноцветных переплетах, небольшие диванчики и столы, со стоящими на них лампами с абажурами – все так мило и по-домашнему уютно. И еще ту удивительную атмосферу: тишину, изредка прерываемую скрипом ручек и ни с чем несравнимый запах типографских листов вперемешку с пылью и стариной.
Увлеченная поисками и воспоминаниями, Лео не заметила, как за целый час обошла практически полгорода. Наконец, в конце улицы показалось неприметное старое здание - облупившаяся штукатурка, маленькие грязные окна, обшарпанное крыльцо. Скептически окинув ветхое помещение взглядом, Лео зашла внутрь и открыла дверь в читальный зал. «Ничего себе!».
Объем библиотеки поражал своими размерами. Казалось между длинных стеллажей с книгами можно затеряться и долго плутать в поисках выхода. Увидев, наконец, стойку библиотекаря, Лео уверенно направилась туда.
- Мне нужна информация о семье Батори. Все что у вас есть, если можно.
- Батори? В последнее время частенько о них спрашивают.
Женщина с короткими темными волосами, мягко обрамляющими чуть тронутое морщинами лицо, в цветастой блузке с рюшами, быстро просмотрела список книг.
- Вон видите человека, сидящего у окна. Он тоже интересуется этой семьей. Обратитесь к нему, он уже многое о них узнал.
Лео прищурилась, посмотрев в указанном направлении – пожилой седовласый мужчина, в очках. Хм…
- Здравствуйте.
Мужчина оторвался от книги, вопросительно взглянув на возвышающуюся над ним Лео.
- Чем могу быть полезен?
- Я ищу информацию о Батори, мне сказали, что вы можете помочь.
- Вы обратились по адресу, — он кивнул, отодвигая стул, – присаживайтесь. Меня зовут Питер Корсо. А вас, юная леди?
- Лео Блэкторн.
- Очень приятно. Элла, можно я так буду вас называть, что вы ищете?
- Мне нужно узнать, как эта семья была связана с одним кольцом.
- Вы имеете в виду с двумя кольцами?
Корсо достал из сумки небольшой футляр и передал Лео.
- Откройте.
- Откуда оно у вас? - Лео неверяще смотрела внутрь: перстень, как у нее, только немного крупнее. И, если верить рассказам ювелира, определенно мужской.
- Ну, - смущенно улыбнулся Питер, — я занимаюсь историей этой семьи уже много лет. И с гордостью могу сказать, что знаю о них практически все. Этот перстень я нашел буквально год назад, у одного коллекционера, а вот второй, наверное, уже навсегда утерян.
- Нет. Вы ошибаетесь, — она загадочно посмотрела на собеседника и протянула ему свое кольцо.
- Je ne peux pas confier!* Элла, да вас сам Бог мне послал! — возбужденно воскликнул Корсо, шокировано глядя на кольцо.
Положив два перстня вместе, он несколько секунд зачарованно рассматривал их, затем повернулся к девушке.
- Так что именно вы хотели узнать? Кому конкретно принадлежали кольца, я полагаю?
- Да, и что стало с их обладателями, – добавила Лео, надевая кольцо обратно.
- Ну, это длинная история. Надеюсь, у вас достаточно времени.
Корсо поправил очки и начал рассказывать:
- Это случилось в пятнадцатом веке. Семья Батори была одной из старинных и богатейших семей того времени. Могущественная и владеющая огромными землями. В семье было три дочери: Констанс, Эльфрида и Эржебет. Все красавицы, каких поискать. Но лучше всех была младшая. Нежная кожа, глаза, окруженные бахромой черных ресниц, и длинные вьющиеся волосы. Множество поклонников просили ее руки, но лишь одному из них, графу Лэндфорду, посчастливилось обратить на себя внимание неприступной красавицы. Молодые люди полюбили друг друга и вскоре поженились. После свадьбы они переехали в замок Корвин, в Трансильвании.
Супруги жили, словно в сказке, каждый день для них был подобен празднику. Но судьба, как известно, дама капризная, и счастью молодых не суждено было продлиться долго. Началась война и юный граф ушел, оставив супругу одну. Через месяц Эржебет пришло известие, что ее любимый погиб. После этого девушку словно подменили: она замкнулась в себе, срывалась в любой момент, иногда могла ударить прислугу. Но не прошло и года, как родители вновь собрались выдать ее замуж. Узнав об этом Эржебет, тяжело переживающая утрату мужа, задумала броситься вниз с балкона, не пожелав жить с нелюбимым. Но не успела…
Для вас, наверняка, не будет секретом, что в то время церковь беспощадно расправлялась с любыми женщинами, обвиненными в колдовстве. Монахи не церемонились – даже за небольшое подозрение в сговоре с дьяволом, ведьм сжигали на костре или вешали… Без суда.
Питер на секунду прервался, протер платком лицо и продолжал:
- Ее сожгли. Связали веревками, заткнули рот и приволокли на площадь, –он умолк, нахмурился. Казалось, Питер сам переживает эту историю. Высокий лоб избороздили глубокие морщины, яркие голубые глаза потухли, и сам он словно постарел еще на несколько лет.
- Как грустно, — задумчиво протянула Лео. - По-моему я что-то подобное уже слышала.
- Наверняка вы слышали россказни о замке Корвин, и о его владелице, кровавой герцогине.
- Да, точно, — Лео вспомнила рассказ Кристиана. — По-моему, по легенде она была вампиром.
- Чушь! — яростно возразил Корсо. – Ведьма, вампир… Местные жители как всегда все извратили! Лиза никогда бы не опустилась до такого.
- Лиза? - удивленно переспросила Лео, пристально смотря на него.
- Да. Эржебет с венгерского переводится как Элизабет. Я забыл об этом упомянуть, — поспешно добавил он, но взгляд так и не отвел.
- Понятно. Спасибо вам. Я думаю это не все, что вам известно об этой семье. Вы не хотели бы встретиться еще раз?
- Я бы с удовольствием. Давно не общался с такими милыми молодыми особами, — он галантно помог ей подняться, поцеловав руку на прощания
- Тогда завтра, часа в три в кафе «золотой рог». До встречи, — помахала ему Лео
- До встречи. Jusqu'à la rencontre, mon ange*.

*Je ne peux pas confier — не могу поверить.
* Jusqu'à la rencontre, mon ange — до встречи мой ангел.

Добавлено (05.02.2011, 01:02)
---------------------------------------------
Глава 4.

Чарльз Симсон был дипломатом до кончиков ногтей. Казалось, известная фраза, о том, что дипломатами не становятся, а рождаются, написана специально для него. Его семья вращалась в политических кругах, и карьера мальчика была сразу предрешена. Но Чарльза даже не пришлось уговаривать - политика неумолимо влекла его, поэтому он с удовольствием отучился пять лет в Гарварде. Там же встретил и свою будущую жену Сару. Они поженились сразу после окончания университета. Вскоре женщина забеременела и у счастливых супругов родилась крошка Моника.
Девочка росла любознательным и жизнерадостным ребенком, с легкостью переносила частую смену обстановки и заводила новых друзей. Родители не могли нарадоваться, глядя на нее, и прочили ей блестящую политическую карьеру.
Когда Монике исполнилось десять, семья переехала во Францию. Сара, уставшая за все это время от постоянного сидения дома, решила вернуться к работе, устроившись юристом в небольшую контору. А Монику отдали в пансион за городом. Там она и встретила Лео. Девочки сразу понравились друг другу и очень сдружились. Не было и минуты, которую они провели порознь. Хотя Сара с Чарльзом были очень заняты на работе, но каждые выходные и праздники они старались забрать дочь домой, а та, в свою очередь, всегда приглашала Лео.
Подруги проучились вместе пять лет, пока Чарльзу снова не пришлось переехать по работе, на сей раз в Америку. Моника устраивала скандалы, запиралась в комнате, отказывалась есть, но все было напрасно - он не мог ничего изменить, и, видя как дочь страдает, проклинал в душе работу и себя, за то, что втянул семью в это бесконечную «чемоданную» жизнь. После отъезда Моники связь между девочками не прервалась, наоборот, все эти три года подруги постоянно созванивались - звонок в восемь вечера превратился в своеобразную традицию, которую они ни разу не нарушили. Более того, во время праздников Лео часто навещала подругу в Сан-Франциско.
Симсон хотел, чтобы дочь продолжила семейное дело, и уже подготавливал ей место либо в Гарварде, либо в Кембридже, но своевольная девушка поступила по-своему. Она приняла участие в кастинге на роль в новом молодежном сериале и, о чудо — из огромного количества претенденток режиссеру приглянулась именно Моника, эта жизнерадостная, очаровательная блондинка с короткой стрижкой и ярко голубыми глазами.
Работа кардинально изменила жизнь семнадцатилетней девушки. Ее героиня имела оглушительный успех — целый год Моника не сходила с вершин рейтингов, ее фотографии украшали обложки молодежных журналов. Предложения сыпались одно за другим, но из всех она решила остановиться на фантастическом триллере Ричарда Нормана и поехала в Румынию.

******
- Как же классно получилось, что из всех фотографов, для этих съемок выбрали именно Джея, - Моника отставила чашку с кофе и вновь посмотрела на подругу.
Они с Лео уже час сидели в маленьком кафе и никак не могли наговориться.
- Я думаю это из-за Кристиана Чейнза. Джей уже работал с ним и фотографии вышли просто изумительными. Кстати как он тебе?
- Чейнз? Ничего особенного. Типичный высокомерный мачо. Я такой красивый, что все девушки должны смотреть мне вслед и кричать от восторга! - фыркнула она.
- А мне он показался довольно милым.
Лео смущенно заерзала на стуле.
- Эл, не вздумай влюбляться! Я знаю таких типов. Он вырвет твое сердце, сожжет душу и спляшет на угольках ламбаду! Такие как он не способны на чувства! - категорично отрезала Моника.
- Я и не думала ни о чем таком, — возмутилась Лео, но два ярких пунцовых пятна на щеках все же выдали ее чувства. – Ну, совсем чуть-чуть, — согласилась она под укоризненным взглядом подруги. - Но не это главное! Недавно мне приснился очень странный сон. Даже два, хотя второй... не знаю, как объяснить.
Лео принялась рассказывать Монике, о вчерашнем сне и видение, посетившем ее на съемках.
- Может это от переезда. Смена обстановки и все-такое, — в задумчивости протянула Симсон.
- Нет, это не просто мои переживания! Все было слишком реально. Я видела всех этих людей так ясно, ну вот как тебя сейчас.
- Да уж, прямо мистика какая-то. Что ты там говорила про кольцо? Дай посмотреть.
Лео сняла перстень с пальца и протянула подруге.
- Ага, я помню его. Ты все время носила кольцо в школе.
Моника прищурилась, разглядывая внутреннюю сторону золотого кружка.
- А, что за надпись? Тут половина стерто.
- Там все на латыни. Одно из слов означает вечность
- Вечность? Хм. Может это обручальное кольцо, например, твоей прапрабабушки...
- Вряд ли. Я бы наверняка об этом знала.
- Да, наверное... Слушай, знаешь, что мы сделаем. Сейчас пойдем спать, а завтра сходим к одному замечательному ювелиру. Мне его одна актриса рекомендовала. Говорит, купила у него сногсшибательные серьги. Так вот, он хорошо разбирается в старых вещах, и точно что-нибудь да расскажет нам про кольцо, – заключила Моника, когда они выходили из кафе.
Ночь прошла без сновидений. И на следующий день подруги, как и договорились, направились в Сигишоару, к ювелиру.
- Очень интересно. Очень. Такое старинное кольцо. Век тринадцатый, если не старше. И надпись... любопытно.
Девушки с интересом наблюдала за старичком, разглядывающим перстень через лупу.
- Подождите-ка, я где-то видел это кольцо раньше.
Он подошел к стеллажу, заполненному огромным количеством книг, в разноцветных переплетах.
- Где же она... А, вот, - пробормотал ювелир, доставая пыльный фолиант. Раскрыв книгу на нужной странице, показал изображение подругам.
- Здесь, смотрите.
На картинке были изображены два золотых перстня, как две капли воды похожие на кольцо Лео.
- Что это значит? Это простое совпадение, или одно из колец и есть мое? - Лео вопросительно взглянула на мужчину.
- Да, вам принадлежит очень необычная вещь. Это старинные кольца. Обручальные, как вы, наверное, уже догадались. Передавались в семьях из поколения в поколение. Надпись внутри гласит aevitas giginit amor - «Любовь рождает вечность».
- Рождает вечность, — повторила Моника. - Жутковато как-то.
- Вы правы, девушка, — согласился старичок. - Все пары, обвенчавшиеся этими кольцами, были несчастливы. Умирали друг за другом или сходили с ума. Просто рок какой-то, — грустно заключил он. – Последней, кому они принадлежали, считается семья Батори. К сожалению, я очень мало о них знаю, сходите лучше в местную библиотеку, думаю вы там много интересного найдете.
- Лучше бы и не ходили. Семья Батори, проклятье. Теперь все совсем запуталась, — расстроено сказала Лео, когда они вышли из магазина.
- Эл, не обращай на это внимание. Подумаешь старинные кольца.
Она обняла подругу, пытаясь как-то приободрить ее.
- Ты пойдешь сегодня на съемку?
Лео покачала головой.
- Нет, что-то не хочется. Я, наверное, еще по городу прогуляюсь.
- Ладно, — Моника чмокнула ее, - до вечера. Сходим куда-нибудь?
- Да, конечно.
Лео соврала - гулять не хотелось. Вместо этого она сразу направилась искать библиотеку.
«Надо же, давно я не бывала в таких местах. Наверное, последней раз, когда я была в библиотеке, мне было лет четырнадцать».
После того, как тетя прислала ей компьютер, острая необходимость ходить в библиотеку пансиона отпала. Бывало, Лео могла сидеть там часами. Но до сих пор помнила те незабываемые ощущения: длинные ряды шкафов, книги в разноцветных переплетах, небольшие диванчики и столы, со стоящими на них лампами с абажурами – все так мило и по-домашнему уютно. И еще ту удивительную атмосферу: тишину, изредка прерываемую скрипом ручек и ни с чем несравнимый запах типографских листов вперемешку с пылью и стариной.
Увлеченная поисками и воспоминаниями, Лео не заметила, как за целый час обошла практически полгорода. Наконец, в конце улицы показалось неприметное старое здание - облупившаяся штукатурка, маленькие грязные окна, обшарпанное крыльцо. Скептически окинув ветхое помещение взглядом, Лео зашла внутрь и открыла дверь в читальный зал. «Ничего себе!».
Объем библиотеки поражал своими размерами. Казалось между длинных стеллажей с книгами можно затеряться и долго плутать в поисках выхода. Увидев, наконец, стойку библиотекаря, Лео уверенно направилась туда.
- Мне нужна информация о семье Батори. Все что у вас есть, если можно.
- Батори? В последнее время частенько о них спрашивают.
Женщина с короткими темными волосами, мягко обрамляющими чуть тронутое морщинами лицо, в цветастой блузке с рюшами, быстро просмотрела список книг.
- Вон видите человека, сидящего у окна. Он тоже интересуется этой семьей. Обратитесь к нему, он уже многое о них узнал.
Лео прищурилась, посмотрев в указанном направлении – пожилой седовласый мужчина, в очках. Хм…
- Здравствуйте.
Мужчина оторвался от книги, вопросительно взглянув на возвышающуюся над ним Лео.
- Чем могу быть полезен?
- Я ищу информацию о Батори, мне сказали, что вы можете помочь.
- Вы обратились по адресу, — он кивнул, отодвигая стул, – присаживайтесь. Меня зовут Питер Корсо. А вас, юная леди?
- Лео Блэкторн.
- Очень приятно. Элла, можно я так буду вас называть, что вы ищете?
- Мне нужно узнать, как эта семья была связана с одним кольцом.
- Вы имеете в виду с двумя кольцами?
Корсо достал из сумки небольшой футляр и передал Лео.
- Откройте.
- Откуда оно у вас? - Лео неверяще смотрела внутрь: перстень, как у нее, только немного крупнее. И, если верить рассказам ювелира, определенно мужской.
- Ну, - смущенно улыбнулся Питер, — я занимаюсь историей этой семьи уже много лет. И с гордостью могу сказать, что знаю о них практически все. Этот перстень я нашел буквально год назад, у одного коллекционера, а вот второй, наверное, уже навсегда утерян.
- Нет. Вы ошибаетесь, — она загадочно посмотрела на собеседника и протянула ему свое кольцо.
- Je ne peux pas confier!* Элла, да вас сам Бог мне послал! — возбужденно воскликнул Корсо, шокировано глядя на кольцо.
Положив два перстня вместе, он несколько секунд зачарованно рассматривал их, затем повернулся к девушке.
- Так что именно вы хотели узнать? Кому конкретно принадлежали кольца, я полагаю?
- Да, и что стало с их обладателями, – добавила Лео, надевая кольцо обратно.
- Ну, это длинная история. Надеюсь, у вас достаточно времени.
Корсо поправил очки и начал рассказывать:
- Это случилось в пятнадцатом веке. Семья Батори была одной из старинных и богатейших семей того времени. Могущественная и владеющая огромными землями. В семье было три дочери: Констанс, Эльфрида и Эржебет. Все красавицы, каких поискать. Но лучше всех была младшая. Нежная кожа, глаза, окруженные бахромой черных ресниц, и длинные вьющиеся волосы. Множество поклонников просили ее руки, но лишь одному из них, графу Лэндфорду, посчастливилось обратить на себя внимание неприступной красавицы. Молодые люди полюбили друг друга и вскоре поженились. После свадьбы они переехали в замок Корвин, в Трансильвании.
Супруги жили, словно в сказке, каждый день для них был подобен празднику. Но судьба, как известно, дама капризная, и счастью молодых не суждено было продлиться долго. Началась война и юный граф ушел, оставив супругу одну. Через месяц Эржебет пришло известие, что ее любимый погиб. После этого девушку словно подменили: она замкнулась в себе, срывалась в любой момент, иногда могла ударить прислугу. Но не прошло и года, как родители вновь собрались выдать ее замуж. Узнав об этом Эржебет, тяжело переживающая утрату мужа, задумала броситься вниз с балкона, не пожелав жить с нелюбимым. Но не успела…
Для вас, наверняка, не будет секретом, что в то время церковь беспощадно расправлялась с любыми женщинами, обвиненными в колдовстве. Монахи не церемонились – даже за небольшое подозрение в сговоре с дьяволом, ведьм сжигали на костре или вешали… Без суда.
Питер на секунду прервался, протер платком лицо и продолжал:
- Ее сожгли. Связали веревками, заткнули рот и приволокли на площадь, –он умолк, нахмурился. Казалось, Питер сам переживает эту историю. Высокий лоб избороздили глубокие морщины, яркие голубые глаза потухли, и сам он словно постарел еще на несколько лет.
- Как грустно, — задумчиво протянула Лео. - По-моему я что-то подобное уже слышала.
- Наверняка вы слышали россказни о замке Корвин, и о его владелице, кровавой герцогине.
- Да, точно, — Лео вспомнила рассказ Кристиана. — По-моему, по легенде она была вампиром.
- Чушь! — яростно возразил Корсо. – Ведьма, вампир… Местные жители как всегда все извратили! Лиза никогда бы не опустилась до такого.
- Лиза? - удивленно переспросила Лео, пристально смотря на него.
- Да. Эржебет с венгерского переводится как Элизабет. Я забыл об этом упомянуть, — поспешно добавил он, но взгляд так и не отвел.
- Понятно. Спасибо вам. Я думаю это не все, что вам известно об этой семье. Вы не хотели бы встретиться еще раз?
- Я бы с удовольствием. Давно не общался с такими милыми молодыми особами, — он галантно помог ей подняться, поцеловав руку на прощания
- Тогда завтра, часа в три в кафе «золотой рог». До встречи, — помахала ему Лео
- До встречи. Jusqu'à la rencontre, mon ange*.

*Je ne peux pas confier — не могу поверить.
* Jusqu'à la rencontre, mon ange — до встречи мой ангел.

eleonor, браво. Ты просто чудесно пишешь. Читается очень легко. И тема моя любимая. С нетерпением жду продолжения.

eleonor, браво. Ты просто чудесно пишешь. Читается очень легко. И тема моя любимая. С нетерпением жду продолжения.