В лесу безраздельно хозяйничал мороз. Среди заиндевевших деревьев уныло завывал ветер, который то стихал, то начинал дуть с новой силой, крутя поземкой, сбрасывая с веток хлопья успевшего налипнуть снега и унося его вниз по склону горы. Но тут было все же спокойней, чем на открытом пространстве. Все живое попряталось. Но что это? Послышалась чья-то песенка. Слова были просты, мотив незатейлив, но голос звонок и успешно соперничал с порывами ветра, вплетая в него свою мелодию.
Нам не страшен зимний холод, Если сердце горячо, Сплюнь три раза, пока молод, Через левое плечо...
Среди деревьев показался парень. Он бодро шел, иногда проваливаясь по колено в сугробы, но это нисколько не портило ему настроения. Парень с усмешкой вытягивал ноги из снежного плена и двигался дальше. Даже холодный ветер не мог заморозить улыбку на добродушном лице путника и лишь навел здоровый румянец на щеках. Простой наряд выдавал в нем человека низкого сословия, в лучшем случае, слугу или подмастерья. Овчинный тулуп и высокая шапка надежно согревали и для уныния не было причин. Все внимание Симона, (а нашего героя звали Симон) было сосредоточено на деревьях. Он вертел головой, пытаясь найти что-то ему нужное. Симон, наконец, нашел подходящую сушину и достал из-за пояса топорик, намереваясь срубить ее. Он уже замахнулся, но тут, его взгляд заметил кое-что необычное, что заставило опустить руку и произнести "Э-э-э-э!" Под соседним деревом он увидел след ноги. "Откуда тут взяться следу - на мили вокруг ни души?", - подумал Симон. Подойдя ближе, Симон присел, чтобы внимательно разглядеть находку. След был свежим, хотя если бы не дерево, которое заслонило его от ветра и не дало быстро исчезнуть под снежным покровом,то, окажись Симон тут на несколько минут позже, он бы его уже не обнаружил. Отпечаток сапога внушительного размера оставила чья-то правая нога. - А не разбойнички ли тут шастали? - испугался Симон. - Кому как не им не сидится в такую пору! Симон быстро осмотрелся, но ничего подозрительного не заметил, но на всякий случай покрепче сжал рукоятку топора. Походив немного вокруг и не найдя других отпечатков, которые могли бы пролить свет на личность незнакомца, Симон вернулся. После тщательного изучения, он заметил, что тот, кто оставил след, немного подволакивает ногу. Выпрямившись, он увидел на стволе дерева несколько капель крови и остолбенел. Прийдя в себя, Симон заторопился и, вернувшись к сухостою, несколькими ударами свалил деревце и разрубил его на части. Хотя он понимал, что стук топора далеко слышен и опасно выдавать свое присутствие, но вызвать гнев хозяина он боялся больше, чем разбойников, которых еще может и не быть. Собрав дрова, Симон поспешил к опушке, где они решили сделать привал.
Сообщение отредактировал Mustafa - Суббота, 29.01.2011, 15:38
На опушке лошади, укрытые старыми шкурами, лежали в снегу. Молодой черноглазый мужчина, невзирая на ветер бодро расхаживал в разные стороны, он был явно чем-то раздосадован. Наконец, немного успокоившись, присел около животных. Буланый конь, громко вздохнув, ткнулся в плечо. Мужчина медленно провел рукой по конской голове. - Что, Строг, опять мы застряли? Надолго ли? И где носит Симона, хотел бы я знать. Среди леса-то девок нет! Конь вновь понимающе вздохнул, и вдруг, насторожившись, высоко поднял голову, глядя в лес - где-то совсем близко завыл одинокий волк. - Тише ты, слышу. Однако больше серых близко не подпущу... - Мужчина вытащил украшенный золотыми вензелями мушкетон, медленно встал на ноги, - Где же этот чертов Симон, огонь нам бы не помешал... Моя страница, велкам! Мой дневник
В это время Симон, услышав волчий вой, ускорил шаг. Вскоре он вышел на опушку и, завидев хозяина, радостно усмехнулся, хотя недавняя находка заставляла его волноваться. Но рядом с господином Тобиасом бояться было нечего - хозяин вседа найдет выход из любого положения. Именно поэтому Симон и задержался на этой службе. До этого ему пришлось сменить множество профессий, в том числе и нескольких хозяев, но лучшего он не встречал. Через несколько минут он уже был возле их временного лагеря, сбросил охапку поленьев на предварительное расчищенное от снега место и на вопрос господина "Где тебя носило?" стал рассказывать о том, что он обнаружил в лесу. Это происшествие насторожило Тобиаса и он с интересом слушал своего слугу. Это и отличало его от разных напыщенных господинов, которые ни в грош ставят своих подчиненных, а умеют лишь распоряжаться и наказывать по поводу, а особенно без такового. - Говоришь, он подволакивал ногу? Очень интересная деталь... - задумался Тобиас. Тут снова послышался вой. - Кажется, это другой волк, - с опаской произнес Симон. Тобиас подошел к своему коню и достал из седельной сумки второй пистолет. Засунув оружие за пояс, он вернулся к разговору. Симон тем временем уже оборудовал очаг и, склонившись над кострищем, выбивал кресалом искры. - Можешь не спешить, - сказал Тобиас, сбрасывая теплый плащ. - Тут итак сейчас будет жарко. Симон недоуменно поднял голову и бросил взгляд в сторону, которую указал хозяин. Румяное лицо Симона сразу побелело. То, что не смог сделать мороз за целый день пути, увиденное сделало за один миг. На краю леса, в том месте, откуда недавно появился Симон, стоял волк. Зверь был страшен, его желтые глаза пылали такой голодной яростью, что это ощущуалась даже на расстоянии. Потом среди деревьев мелькнули серые тени и рядом с первым пристроилось еще несколько волков. - Господи, пронеси! - перекрестился Симон.
Снова раздался вой и волки бросились вперед. Лошади испуганно захрапели. - Держи лошадей! - крикнул хозяин. - Я справлюсь. Симон метнулся и схватил коней под уздцы. И вовремя, кони как раз собирались кинуться вскачь. Своим порывом они чуть не опрокинули слугу, но он повис всем телом и смог их удержать. Волки уже покрыли половину расстояния, немного отстав друг от друга. Их было четверо. Тобиас взял мушкетон на изготовку. Сухо щелкнул выстрел и лидер стаи, взвыв, кувыркнулся через голову, но почти сразу же вскочил, прихрамывая на заднюю лапу. Стрелок, отбросив в сторону разряженный мушкетон, выхватил из-за пояса второй пистолет и разрядил его в другого набегавшего волка. На этот раз выстрел более удачным, пуля, попав в горло, остановила зверя, который забился в предсмертной агонии. Тем временем кони совсем обезумели и с двух сторон так ударили Симона, что он, задохнувшись, рухнул, выпустив поводья. Падая, слуга ухватился за стремя своего коня и тот потащил его в сторону. Буланый же, ощутив свободу, не бросился наутек, а устремился вперед и атаковал одного из волков. Раненный вожак прыгнул на грудь хозяину, в руках которого блеснул стилет. Они упали, пятная снег кровью. Волк, бежавший последним, предпочел уходящую добычу и погнался за вторым конем. Но этого Симон уже не успел увидеть, потому что седло сползло и он окунулся лицом в снег. Протащившись так несколько десятков метров, он счел благоразумным разжать руку и конь умчался в лес. Симон сразу же вскочил на ноги и спешно стер рукавом смесь снега и крови с расцарапанного о твердый наст лица. И как нельзя вовремя, потому что волк был уже тут как тут. В два прыжка он настиг Симона и взметнулся, целясь в горло. К счастью, топор, заткнутый за пояс, не выпал, пока Симон волочился за конем. Глухой удар по черепу остановил смертельный бросок, а вторым ударом слуга прикончил зверя. Симон сразу же бросился назад, к хозяину. Но там уже все было кончено.
Буланый, агрессивно храпя, еще наносил удары копытами по истерзанному трупу волка, а неподалеку неподвижно лежали в обнимку два тела. Симон, боясь непоправимого, кинулся к ним. Задыхаясь от волнения, он вцепился в тушу волка, лежащего сверху, и оттащил его в сторону. Тобиас лежал навзничь, весь залитый кровью. - Хозяин, хозяин! - затормошил его Симон, не вытирая выступивших слез. Тобиас застонал и открыл мутные глаза, которые мгновенно прояснились, и он рывком сел, пытаясь нащупать рукоятку стилета. - Слава Богу, вы живы! - воскликнул Симон. - А волки? - попытался встать Тобиас. - Все в порядке, хозяин, мы их прикончили. Не надо вставать, пока я не осмотрю ваши раны. Тобиас снова прилег и после беглого осмотра Симон убедился, что его хозяин почти не пострадал. На теле было только несколько синяков, ни укусов, ни царапин не наблюдалось. Пока Тобиас вставал, слуга подал ему брошенный раннее плащ и помог закутаться. Хозяин подошел к трупу вожака и вынул торчащий в сердце стилет. Он стоял, немного покачиваясь, и смотрел на волка. - Волки, снова волки... - шептали его губы. Тем временем Симон подобрал пистолеты и попытался успокоить Строга, который яростно фыркал и ходил кругами вокруг убитого им волка. - Где твой конь? - спросил Тобиас, отрываясь от созерцания и оглянувшись. - В лес удрал. - махнул рукой Симон. - Он не такой храбрец как ваш. Каков хозяин, таков и конь. - Надо его найти. Хотя осталось всего полдня пути, но без него нам не добраться до Виндабона. Пока слуга собирал вещи, Тобиас перезаряжал пистолеты, . Потом он запрыгнул в седло, Симон взял коня за поводья и они отправились по борозде, оставленной беглецом в глубоком снегу.
Идти пришлось не больше часа. След привел их к бревенчатому домику, затерявшемуся среди деревьев. Конь Симона со сползшим под брюхо седлом спокойно стоял у порога. А рядом... - Это еще кто? - прошептал Симон. Старуха, поглаживающая коня, обернулась. - Долго же ты добирался! - сказала она, разглядывая Тобиаса.
Симон покосился на хозяина, но в черных глазах, казалось, поселилась великая мгла. - Мадам... - Тобиас низко поклонился, - мы и не чаяли встретить вас здесь. - входите, - проговорила старая женщина и, повернувшись пошла в дом. Растерянный слуга было кинулся к брошенному коню, но Тобиас остановил его жестом, мол - что с ним сделается?
В домике было тепло и немного тесновато. Почти весь его занимал широкий стол, уставленный всевозможными явствами, летними фруктами, вином и цветами. Видя все это великолепие Симон встал на пороге, забыв о своих обязанностях, и как ребенок только смотрел во все глаза и что-то все силился сказать. Из ступора его вывел ощутимый тычек хозяина. - не видишь - дама за стол зовет, - сквозь зубы проговорил Тобиас, - марш есть... - Но ваше... - было возмутился удивленный малый, но наткнулся на гневный взгляд, и неуклюже плюхнулся на деревянный стул. Где же это такое видано, слуга за таким столом наравне с хозяином, да и то сказать - дивный стол, дивное место... Симон решил было перекрестится, да увидев кривую улыбку старухи, побоялся, только накинулся на еду, рассудив - что голодному бороться с превратностями судьбы сложнее. Ели молча. Старуха, невзирая на богатую сервировку, брала еду руками, громко чавкала и производила довольно неприятное впечатление. Тобиас же молчал, вяло ковырялся ложкой в тарелке и был крайне задумчив. Наконец, покончив с обедом, хозяйка жилища встала. - Идите уже, ветер улегся, дорога отсюда прямой. Скоро будете в городе.
На улице и вправду было достаточно тепло и тихо, шел мелкий снег. У коновязи ждали накормленные и оседланные невидимыми слугами кони. Мужчины молча вскочили в седла. Симон медленно тронул вперед, Тобиас же все смотрел сверху-вниз на странную женщину. - Езжай уже. Но помни про волков, дорогой Тобиас, они нападают в стае. Там где один, там и десять. Однако самый страшный враг - волк-одиночка! - Не про своих волков ты говоришь, женщина - тихо ответствовал мужчина. - Не про своих. Там, куда вы путь держите, волки намного крупнее моих щенков. - При этих словах старуха развела руки в стороны, а за деревьями замелькали серые. Тобиас пришпорил коня. - Симон, за мной!
