-Они растут из земли,питаясь от корней деревьев...Они почти такие же как деревья,только умеют перемещаться и никогда не засыпают...И они иногда принимают вид прутьев, что бы скрыться от любопытных глаз.Но если порезать или отломить такой прутик из него потечет кровь...Они повсюду...Весь лес населен ими.Они его хозяева...
Последние слова она говорила почти шепотом,словно боясь ненароком разбудить своих малышей.Но они спали.Спали крепко и беспробудно.Как спали вчера и неделю назад.Как всегда.Потом она тихо встала и подошла к окну.За ним на небо выползло раннее утро и туман,густой как смог от лесного пожара,обхвативший цепкой хваткой зеленоватые стволы буков.Она еще раз оглянулась на кровать из сухих осенних листьев.Ее дети спали.Ничто не могло их пробудить. Более всего на свете она боялась тумана.Ей казалось,что стоит приоткрыть окно или дверь,он тут же вползет тонкой струйкой,вытянется в хоботок и пристанет к ее детям.Он высосет их жизненные соки,он остановит их медленный пульс.Поэтому она затыкала щели в старых оконных рамах мхом,и старалась реже открывать дверь.
В дверь кто то стукнул.Она вздрогнула всем телом и прижалась к стене.Стукнули еще раз.Медленно,щупая руками стены она спустилась по лестнице в прихожую. -Кто там? -Открой мне дверь...Пожалуйста.. Голос..да она узнала бы его всегда..но почему сейчас...и почему он...может,это снова происки Их?Они часто говорят голосами близких,прикидываются травой и деревьями.. -Открой мне дверь..я прошу....
Она приоткрывает дверь,зорко следя за туманом,не давая ему заползти в дом.Нет,никого нет..Злая шутка?Засада? Она протискивается в узкую щель,совсем как кошка.Захлопывает дверь за собой и прижимается к ней спиной,словно готовясь к сражению с Ними.Нет,кажется все спокойно.Лес поросший лишайником словно растворяется в белесом мареве.Из тумана выходит Мартин.Он похож на ее детей,он бледен,с испуганным лицом и тонкими,дрожащими пальцами. -Господи..Мартин..Это ты?Ты? -Тише...Не говори никому...Что я...тут... -Что?Что?Где...Где ты был эти годы?Ты знаешь как было тяжело мне...И детям..твоим детям..Ох,Мартин... -Там...-Он показывает рукой куда то в лес. -Боже,Боже...Ты никогда не думал о нас.... -Я думал...Как дети?Спят? -Как всегда... -Это...хорошо.Скажи,ты не знаешь почему я здесь? -Ты..Здесь?Нет..это какое то безумие... -Прости...Я пойду... -Пойдешь...но куда?Ты опять,опять...уходишь... -Я не принесу тебе пользы.Или я буду здесь,спать как наши дети или уйду туда... -Ты же вернулся.Неужели ты думаешь что я прогоню тебя?Умоляю,иди в дом... -Да...Тебе лучше,Ирен,ведь ты никогда не спишь..Туман убивает только спящих.. -Да?А у меня совсем другие страхи... -Я знаю...Ты боишься Их? -Да нет.Ты же знаешь,Они лишь сказка для непослушных детей....У меня есть Говорящий Сад. -Какой он?Расскажи мне.
Она устало закрывает глаза.Ветер несет сухие листься со стороны леса и осыпает дом. -Он...Сад..Есть у всех кто не спит.И у людей он тоже есть.Там нет ничего-ни Их,ни Тумана,ничего.Там только облетевшие корявые деревья,жухлая листва под ногами и тишина. И только там сознаешь что борьба бесполезна....Деревья говорят об этом.Это конец..Конец всему.Вот почему я боюсь Говорящего Сада.
Она пропускает его в дверь,следом входит сама.Клочок тумана,уцепившийся за воротник Мартина она отрывает и выбрасывает наружу.Мартин проходит через комнату,садиться в кресло у камина и медленно засыпает.Она видит как каменеет его лицо и становиться тише дыхание. Завтра надо будет замазать все щели-думает она. В замшелой чаще прорастают Они,вечно зеленые и голодные. Все спят.Она снова остается наедине с Говорящим Садом.
