Голуби , напуганные розовощеким малышом, бесцеремонно вклинившимся в центр стаи, взлетели , глухо хлопая крыльями . Немного покружив над церковными куполами, горящими под январским солнцем, они плавно спикировали на грязный снег, подальше от назойливого ребенка ,пытавшегося найти себе теплую компанию в это морозное утро. Возле недавно выбеленной церкви, как в любой будничный день было немноголюдно: бабушки прогуливались, часто шепча молитвы, - долго смотрели на сверкавшие купола, одергивали внучат и громко сморкались в чистые платочки. Зимний мороз разогнал нищих, оставив на память куски картона разной величины, небрежно разбросанные возле храма. Вороны на деревьях громко каркали, завидуя голубям. Степан Раков, крепкий мужчина сорока пяти лет, вдыхая морозный воздух и прислушиваясь к скрипу снега под ногами, любовался голубым - как будто специально придуманным - небом. До церкви оставалось чуть более тридцати метров. Бредя по аллее парка, разбитом возле главных ворот храма, Степан замедлил шаг. Он всегда чувствовал некую ответственность при посещении церкви. И в этот раз хотел заранее подготовиться к торжественной минуте. Несколько раз, глубоко вздохнув, Степан попытался вспомнить молитву «Отче наш». Но мысли в голове путались , получалось плохо и это занятие пришлось оставить. Засопев, Степа продолжил путь с мыслями о работе. Дело в том, что один из друзей Степана, внезапно умер, пять лет назад от обширного инфаркта. Из пяти товарищей знавших друг друга с детства, это была первая смерть, и остальные четверо считали своим долгом справлять годовщину покойного. Уладив свой внеочередной отгул с начальством, Степа решил зайти в церковь; помолиться, поставить свечку за упокой, короче говоря – воздать память усопшему. Вот уже поверх деревьев завиднелись золотые кресты. Заметив на дорожке парка мужчину и женщину, Степан вначале не обратил на них внимания, но так – как общались они довольно громко, то разговор его заинтересовал. Женщина, схватив мужчину за рукав дубленки, умоляюще говорила: «Антон, ну пожалуйста. Ну Антон, я тебя прошу». Мужчина, осторожно освобождая рукав от холодных пальцев, твердо отвечал: «Нет! Нет, даже не уговаривай». И пожав плечами, удивленно проговорил: « Зачем я вообще сюда поперся?». - Ну Антон, так же не делается. Мы вместе должны отвечать – Губы женщины кривились. Она была готова разрыдаться от отчаяния. - Ха, вот это новость. Я прямо не устаю с тебя удивляться – И выведенный из терпения - зло добавил – Как хочешь, а я в церковь не пойду – Женщина поднесла к накрашенным глазам белый платочек и перешла на причитания: « Ты всегда так. Другой бы мужик в лепешку бы разбился, а ты! Говорила мне мама… Тут женщина не закончив фразы, она перешла в наступление – Тряпка ты! Барахло, а не мужик! Окончательно потеряв надежду договориться, она схватив мужчину за рукав, стала тянуть его, в сторону церкви, злобно шипя: « Пошли. Ты у меня все равно пойдешь». - Отстань Света. Отпусти – пряча руки за спину, вяло говорил уставший спорить мужчина. Степан прошел мимо пары, недовольно покосившись на эту сцену. Отойдя, метров на пять, он неожиданно остановился. Сомнение упало на его душу: « А что если люди в отчаянии? Стоят на распутье, не знают куда податься. И рядом с ними, как это часто бывает, нет человека готового прийти на помощь, посоветовать». Степан нерешительно потоптался на месте и развернувшись направился к спорящим. - Здравствуйте - Степа откашлялся, подбирая нужные слова – Вы меня извините. Я тут краем уха услышал – Мужчина и женщина, прекратив ругаться, удивленно на него посмотрели. - Может я смогу вам помочь, как то? – Степан, чувствуя глупость ситуации, уже жалел, что поддался минутному порыву. Однако реакция пары оказалось для него неожиданной. Оба улыбнулись ему как старому знакомому и даже облегченно вздохнули. Минуту поколебавшись, мужчина начал разговор. Он фамильярно положив руку на плечо Степана доверительно сообщил – Вот смотри братан… Она – Мужчина ткнул пальцем в сторону женщины – Меня заставила один грех совершить… Сейчас не важно какой, да. А теперь хочет, чтобы я вместе с ней исповедовался. Она видишь ли , одна за все отвечать не хочет – Мужчина развел руки в стороны, как бы спрашивая «Нормально это вообще?». - Это общий грех, ты толком человеку объясни… Ну давай… Давай – Затараторила женщина. Степан, немного растерянный попытался уточнить – Вы исповедоваться не хотите ? – обратился он к мужчине. - Причем здесь исповедь? Я всегда в храм с чистой душой. Я не хочу не свой грех брать. Понятно? – - Пока не очень – Степан, часто моргая, смотрел в глаза мужчине. - Он хочет на меня все свалить. Всю жизнь так было – Стуча каблуком о каблук, вставила женщина. Мужчина раздраженно махнул на нее рукой, посмотрел на Степана – Че не ясно? – - Ну мне кажется – Неуверенно начал Степан – Если вы вместе что – то сделали то полюбому отвечать вместе будете – - Я же на исповедь то не пойду – Мужик весело хлопнул Степана по куртке. - Ну и что? – Степан чувствовал, что трясина непонимания засасывает его все глубже и глубже. - Как что! – Возмутился мужчина – Если я на исповедь даже не иду. Значит греха я за собой не чувствую, значит душа спокойна. Так я говорю? – Степан уже окончательно запутался. Чего добиваются эти люди, понять он не мог и просто тупо кивнул головой. Женщина отстранила мужчину, заняв его место, даже положила руку на плечо Степана точно так – же как это недавно сделал ее муж. - Вы его не поймете, даже не пытайтесь, у него пол – класса образования. Я сейчас вам все объясню - - Так.… Давайте – Выдавил Степан, испытывая уже огромное желание побыстрее освободиться от их общества. - Понимаете, к нам приехала моя мама. А у нее аллергия на кошек – Услышав про кошек, Степан едва не застонал: «Причем здесь кошки? Боже мой, она теперь час про кошек будет рассказывать. Зачем я подошел, ну зачем?». Женщина тем временем продолжала – Пришлось нам мальчика нашего усыпить. Мама то старенькая, задыхается – Степан вышел из задумчивости – Какого мальчика? Вы про что сейчас говорите вообще – Нервно спросил он, стараясь, не раскричатся на женщину. - Да про кота она говорит, братан – Мужчина, прикуривая сигарету, с усмешкой добавил – Кота мы усыпили, ты не бойся – От неожиданной догадки Степану захотелось плюнуть. Но сдержавшись, стараясь не выдать своих чувств, он как можно мягче спросил – Вы в убийстве кота хотите исповедаться? – - Да, да – Женщина громко высморкалась в платочек. Было заметно, что рана от утраты, любимого животного, еще не зарубцевалась и доставляет женщине душевную боль. Она не поднимая глаз робко показала пальцем на мужа. Ее действие явно говорило «Вот убийца». Заметив что на него показывают пальцем мужчина всплеснул руками – Оо ! Начинается. Это вы с мамашей меня уговорили – Ища поддержки, обратился к Степану – Я вообще не хотел! Уломали, а теперь мозги хавают – Степан переводил злой взгляд с одного на другого. Наконец решившись твердо сказал – Ладно, пойду я - И не прощаясь быстро зашагал прочь. Не успел он пройти трех метров, как мужчина окликнул его – Братан, ты куда, в церковь? Подожди вместе пойдем – Степан услышал, как женщина, поняв, что грех будет поделен честно, радостно захлопала в ладоши. Он вдруг испытал огромное искушение соврать « Какая там церковь, так, просто гуляю». Но прикинув, решил, что в его возрасте это очень не солидно. Не поворачиваясь, кивнул головой – Да… Туда – Уже на массивном крыльце храма, мужик опять забеспокоился. Пугливо озираясь, он взял Степана под локоть и отойдя с ним в сторонку тихонько сказал – Слушай братан, ты мне потихоньку батюшку сюда вызови. Я с ним переговорю. А то сомневаюсь я чего – то – Степану показалось, что в голове у него что – то щелкнуло. Он с силой вырвал свой локоть – Пошел ты… Тебе козлу, только в цирк ходить – Он быстро пошел к лестнице. Женщина, стоявшая у дверей, разговора не слышала и когда, Степан поравнялся с ней, простодушно спросила – А вы не знаете куда свечки, животным за упокой ставят? – - В ж – у себе поставь - Почти крикнул Степа, сбегая вниз по лестнице. В парке, присев на скамеечку, он долго растирал под курткой, левую сторону груди. Нужно было успокоиться. Доктор предупреждал, что нервничать нельзя. Степан укоризненно посмотрел в сторону церкви: «Бывает – же такое, а то все удивлялись. Как это Васька от инфаркта отъехал? Так и отъехал, встретил вот таких клоунов и готово». Он еще долго сидел на скамейке, удивляясь некоторым людям. Увидев ,что злополучная пара вышла из церкви. Степан поднялся и глубоко вздохнул, затем перекрестившись, пошел в храм.
