Открывать глаза совсем не хотелось, так приятна была предутренняя нега в постели. Бросив взгляд на светящееся табло часов, и убедившись, что уже утро, Андрей рывком поднял своё натренированное тело с постели. - Так, что сегодня у нас запланировано в центре, - подумал Андрей, выглядывая из окна квартиры. За окном моросил противный дождик, не предвещая ничего хорошего на весь предстоящий день. Листва деревьев потемнела и пожухла от постоянных сентябрьских дождей. - Андрей, иди завтракать, - донеслось из кухни. - Алёнка, ты бы спала ещё, я и сам бы приготовил себе, - крикнул Андрей, на ходу направляясь в ванну. До заседания научного совета оставалось ровно два часа. Опаздывать совсем не хотелось, потому что каждое слово, каждая фраза, произнесённые на совете, могли сыграть определённую, не последнюю роль в предстоящем длительном полёте. - Интересно, - рассуждал Андрей, прыгая через лужи на тротуаре, - почему все космонавты перед каждым полётом крутят один и тот же фильм - «Белое Солнце пустыни»? Вероятней всего, им этот фильм и в особенности актёр Луспекаев придаёт какую-то особенную стойкость и целенаправленность в достижении заветного, не смотря на грозные опасности и неожиданные повороты судьбы. Вскочив в припаркованный к краю тротуара электромобиль, Андрей нажал на кнопку автомата запуска двигателя. На мониторе компьютера сразу высветилось предупреждение о недостаточной энергетической мощности аккумуляторов. - Ладно, успокойся, - подумал Андрей, выключая монитор. До центра всего пять минут быстрой езды, а на обратном пути я заряжу аккумуляторы, чтобы не портить тебе, компик , твои электронные нервы. Серебристый железный конь Андрея действительно быстро домчал его до центра, где у входа уже толпился народ в ожидании свежих новостей и важных сообщений. До начала заседания оставалось ещё тридцать минут, а выходить под дождь совсем не хотелось. Включив магнитофон, Андрей предался чарующим звукам симфоний Вивальди. Дождь усиливался и все ожидающие у входа поспешили зайти в помещение. Андрей закрыл глаза и расслабился. Перед его глазами проплывали совсем недавние события из его жизни. Сколько было затрачено времени и усилий, чтобы осуществить то, о чём давно мечтало всё человечество - покорить эту таинственную планету. Вспомнились изнурительные многодневные тренировки в герметичных боксах на выживаемость и психологическую совместимость. Не всё шло поначалу гладко, были и срывы, и полные провалы программ. Но, наконец, через пять лет упорного труда удалось создать единый, дружный и ответственный коллектив, который по мнению руководителей полёта смог бы осуществить задуманное. По лобовому стеклу электромобиля забарабанил град, который сразу же лишил Андрея грёз и воспоминаний, напомнив, что давно пора двигать в направлении центра. Дождь, перемешанный с градом, довольно-таки щедро окропил парадную тужурку Андрея влагой. - А, Бог с ним, - подумал Андрей, вытирая лицо гигиенической салфеткой. За столом сидели члены научного совета, космонавты, конструкторы и другие специалисты, отвечающие за бесперебойную подготовку к старту межпланетной станции. Ремизов Антон Иванович - высокий в летах мужчина, поднявшись со своего кресла, объявил: - Господа, я рад всех приветствовать на нашем последнем предстартовым заседании научной комиссии. Надеюсь, что сегодня все вы меня порадуете только положительными новостями. Хочу сразу предупредить все службы, что не осталось совершенно никакого времени для затягивания сроков начала межпланетного перелёта. Вы все отчетливо себе представляете, что за океаном близятся к концу испытания подобного комплекса, способного добраться до заветной цели в самое ближайшее время. Всё теперь будет зависеть от нашей расторопности и нашей согласованности. Мы не должны на этот раз открыть путь нашим коллегам за океаном, как мы это бездарно сделали в 1969 году в лунной гонке. Вы все должны отдавать себе отчёт в том, что на карту поставлен престиж нашей страны - России и мы не вправе больше повторять ошибки. Итак, господа, прошу незамедлительно всем службам доложить о готовности. Начнём, пожалуй, с главного конструктора «Чибиса-1» господина Козырева Сергея Сергеевича. Что вы можете сказать по существу вопроса, Сергей Сергеевич? Со стула поднялся невысокого роста мужчина средних лет. Его серые глаза и острый взгляд выдавали в нём твёрдую натуру и безусловную решительность во всём. - Господа, уважаемый господин председатель, коллектив под моим руководством проделал большую работу, чтобы приблизить час долгожданного полёта к красной планете. Наши специалисты, инженеры, техники работали с невероятным энтузиазмом и настойчивостью, выполняя возложенные на них обязанности. Конечно, перед нами была поставлена чрезвычайно сложная и трудная задача всего за десять лет совершить гигантский скачок в космических технологиях и других областях научных проблем, чтобы создать то, что мы видим сейчас на орбите вокруг Земли. Председательствующий нервно зашелестел разложенными перед ним на столе бумагами и перебил речь главного конструктора: - Сергей Сергеевич, хватит говорить лозунгами, вы не на партийном съезде, говорите только по существу дела. Эта ваша лирика никого не интересует, давайте, наконец, к делу. Главный, передёрнув плечами и обиженно сверкнув глазами в сторону председательствующего, продолжил: - Простите, Антон Иванович, но я же должен был отметить наш славный коллектив за его тяжёлую и качественно выполненную работу, или как? - Ну, хорошо, продолжайте, - устало опустив глаза в документы, резюмировал председательствующий. - Ну, так я и говорю, - продолжил главный,- из-за слабого финансирования нашего проекта, многие революционные предложения учёных были закрыты и заменены уже надёжно проверенными достижениями в отечественной космонавтике. Но это ни в коей мере не может повлиять на общее состояние дел, и я полагаю, что к установленному сроку «Чибис-1» будет готов. Хорошо, я перехожу теперь конкретно к нашей КС, которая в принципе уже готова по нашей части к длительному функционированию в открытом космосе. Наша КС состоит из 20 спаренных между собой автономных модулей, каждый из которых выполняет строго свою функцию. Все модули соединены между собой герметичными шлюзами для возможных переходов космонавтов из одного в другой. Объём каждого модуля составляет 5000 кубических метров, что позволит экипажу свободно и комфортно чувствовать себя на борту КС. Нашим учёным удалось создать на 5-ти модулях КС оранжерею с определённым видом растений, которые вырабатывают кислород, поглощая углекислый газ. Кроме всего прочего, эти же растения можно употреблять в пищу. Они богаты минеральными веществами и белками. Предусмотрена также регенерация воды на КС. У нас нет возможности тащить за собой огромные цистерны с запасом воды, да это и нецелесообразно. Пришлось бы много работать с теплозащитой этих цистерн от космического холода. На трёх блоках КС уже размещены резервуары с определённым количеством воды, которая по мере использования будет регенерироваться опять же в питьевую воду. Для этого у нас есть специальные мощные очистные фильтры и другие средства, которые были совсем недавно разработаны ведущими НИИ в этой области. Председательствующий, сделав выступающему жест рукой, спросил: - Всё это хорошо, что вы нам говорите. Доложите, пожалуйста, нам о том, как вы собираетесь сохранить такое количество воды в свежем состоянии, ведь только в один конец лететь 6 месяцев и обратно столько же? Велика ли вероятность того, что вода просто протухнет и зацветёт в ваших резервуарах? - Нет, это исключено, - повернувшись лицом к председательствующему, ответил главный. Все резервуары выложены серебряными пластинами, а сама вода была набрана из горных источников и прошла тщательную проверку на наличие бактерий и вирусов. Вода абсолютно чиста. - Ну, хорошо, этот вопрос ясен, - поправляя очки на носу, заметил председатель, - что вы можете сказать о радиационной защите космонавтов и о спускаемом аппарате.
ГЛАВА 2.
На кухне зазвонил соловьиной трелью телефон. Судя по длительному и настойчивому звонку, звонил кто-то нетерпеливый. Алёна быстро вытерев руки о фартук, схватила трубку. - Алло, кто это? - спросила Алёна, услышав хриплый голос в телефонной трубке. - Доброе утро, Алёна Максимовна, - донеслось из трубки. Это вас беспокоят из отдела маркетинга Денис по поводу нашей продукции. Здесь иностранная делегация заинтересовалась некоторыми техническими особенностями нашей продукции, ну вы, как зав. отделом маркетинга, безусловно, сможете, так сказать, осветить все интересующие их вопросы. Как вы на это смотрите? Алёна с недоумением сжимала рукой телефонную трубку, одновременно не забывая другой рукой помешивать в кастрюле суп. - Денис, что за капризы? Вы тоже вполне могли бы им всё показать и рассказать, вы же мой заместитель по всем вопросам. И вообще у меня сегодня выходной, и у меня нет никакого желания ехать в институт. Давайте не валяйте дурака, а займите наших уважаемых коллег из-за рубежа. Алёна бросила трубку на рычаг телефонного аппарата и с утроенным вниманием принялась следить за процессом приготовления любимого супа мужа. За окнами моросил противный дождь, навевая в душе только тоску. - Ладно, - подумала Алёна, - обед для Андрюхи готов и теперь можно расслабиться. Давно хотелось дочитать любимый роман, да вот всё время не позволяло. Но сегодня уж дудки всем, буду читать до победного. Удобно устроившись в кресле и включив торшер, Алёна с наслаждением углубилась в сюжет романа. За чтением книги Алёна незаметно для себя задремала и уже сквозь сон услышала всё тот же настойчивый звонок телефона. Откинув от себя уютный и тёплый плед, Алёна подошла к телефону. - Да слушаю вас. - Алёна Максимовна, ещё раз доброе утро. Вы знаете это вообще-то не моя инициатива свести вас с иностранцами. Нам в отдел позвонил сам директор НИИ и интересовался, где вы и что вы. Ну, мы и сказали, что у вас выходной, ведь имеет же право каждый нормальный человек на отдых. Алёна нетерпеливо застучала пальцем по телефону и с раздражением в голосе заметила: - Денис, неужели вы не могли всё это мероприятие взять на себя. Ну, ей богу, вы все как маленькие дети, шагу без меня ступить не можете. В трубке наступила томительная пауза, после которой Денис продолжил: - Да в том то и дело, Алёна Максимовна, что этот старый хрыч не желает никого подпускать к новой продукции. Боится, что кто-то из нас ошибочно может представить всё не так, не в том свете. А ведь это же многомиллионные заказы, да и лицо нашей фирмы надо представлять достойному человеку, не так ли? - Да всё вроде так и не так. Неужели я такая незаменимая во всём институте? - продолжала кипятиться Алёна. - Алёна Максимовна, - перебил её Денис, - шеф, между прочим, желает незамедлительно видеть вас у себя. Я тут ни причём, только передаю пожелание высоко стоящего начальства, - пошутил Денис. Алёна медленно опустилась в кресло и уже более спокойным голосом резюмировала: - Значит так, Денис, по внутренней связи передай Николаю Николаевичу, что я буду через час, раньше мне не управиться. Вот, бестолочи, не дают мне хоть один денёк провести спокойно, - с горечью в душе отметила Алёна и выключила газ. Что же делать, ведь в два часа из института вернётся Алексей, а у него, как всегда, ключей нет от квартиры, - с досадой вспомнила Алёна и начала в спешке готовить себя для выхода в город. Всё валилось из рук в этой безумной спешке, но всё-таки Алёне удалось кое-как привести себя в порядок и выскочить на лестничную площадку. - Так, надо позвонить соседке и оставить ей ключи от квартиры для Алёшки, - быстро соображала Алёна. Подойдя к квартире напротив, Алёна несколько раз нажала на кнопку электронного звонка. Звонок отреагировал мелодичным перезвоном, и уже через минуту дверь открыла пожилая женщина в домашнем халатике. - Людмила Ивановна, голубушка, я у вас оставлю ключи от квартиры для Алёшки, - суя в руки женщине ключи, быстро отчеканила Алёна и почти бегом начала стремительно спускаться по лестнице вниз. Дорога до института не заняла много времени. У парадного входа в институт выстроилась очередь из автомобилей разномастных моделей. С трудом найдя свободную нишу между машинами, Алёна припарковала своего железного коня несколько в стороне от парадного входа. - Да, - подумала Алёна, - судя по количеству машин, сегодня предстоит большая работа с очередной делегацией. Двери НИИ автоматически открылись перед Алёной, и уже через минуту она оказалась в приёмной директора института. В приёмной стояло и сидело много народу, ожидающих своей очереди к шефу. У входа в кабинет директора за столиком сидела секретарша и, судя по её надменному и, прямо скажем, презрительному выражению лица, было сразу понятно, что никому из присутствующих не суждено было попасть в кабинет без очереди. Алёна уже порывалась подойти к секретарше, но вдруг заметила, что её уже опередил Денис, который, как по мановению волшебной палочки, появился в приёмной. Что-то быстро прошептав на ухо секретарше, он кивнул головой Алёне. - Интересно, - подумала Алёна, - чего это они там перешёптываются за моей спиной. Видя раздражение и нетерпение на лице своего руководителя, Денис, ещё раз что-то шепнув на ухо секретарю, подошёл к Алёне. - Алёна Максимовна, как я рад вас видеть на нашей базе, - пошутил Денис. Вы не представляете себе, какая здесь суматоха началась после приезда делегации. Алёна, нервно передёрнув плечами, уже с некоторым интересом в голосе заметила: - Денис, а делегация то из какой страны? Я надеюсь, что не из Туниса или Конго, а то у меня уже аллергия на эту Африку. В последнее время мне просто везёт, что не делегация, то из Азии или Африки. - Да нет, Алёна Максимовна, на этот раз вы можете спать спокойно, делегация из Англии и достаточно представительная, достаточно будет сказать, что в её составе 25 человек и все с научными степенями и прочими высокими титулами. Да вы проходите к шефу, я уже договорился с секретарём, что вы проходите вне графика встреч. - Ну что ж, - резюмировала в душе Алёна, - из Англии так из Англии, это даже и к лучшему, меньше будет назойливых и дотошных вопросов о продукции нашего института. Поправив на бёдрах юбку и напоследок оценивающе посмотрев в зеркальце, Алёна решительно нажала на ручку двери кабинета директора НИИ.
Глава 3.
Заседание научного совета затянулось до позднего вечера. Были решены и согласованы, как тогда казалось, все вопросы и проблемы предстоящей экспедиции. Межпланетная космическая станция «Чибис-1» в полной мере отвечала всем требованиям современной космонавтики и последним достижениям науки и техники. Люди, уставшие после обсуждения проекта КС, расходились по своим электромобилям, пожимая друг другу руки и желая успеха в предстоящей миссии. Андрей устало опустился на переднее сиденье электромобиля и включил радиоприёмник. Из динамика доносились приятные звуки арий из знаменитых опер и балетов былых столетий. - Да, - подумал Андрей, - могли ли люди ещё двести лет назад предположить, что человечество в самые короткие сроки сможет ступить на другие планеты, пройтись пыльными дорогами Луны и Марса? За окнами электромобиля расходился шумной толпой народ. Среди мелькающих фигур и лиц Андрей заметил своих друзей из отряда космонавтов. Лена что-то оживлённо говорила Артуру - обрусевшему американцу, предки которого в своё время переселились в Советский Союз. Артур ласково держал Лену под локоть и что-то ей шептал на ухо. - Так, этого ещё нам не хватало перед стартом, - опуская боковое стекло электромобиля, констатировал с грустью Андрей. Нашли время для лирики, как бы она не переросла во что-нибудь такое, что могло бы поставить под угрозу весь проект. Андрей решительно распахнул дверцу электромобиля и замахал рукой влюблённой парочке. Лена первая заметила Андрея и, схватив Артура за руку, потащила его в сторону электромобиля Андрея. - Привет, Андрей, а мы тут с Артуром решили пешком прогуляться. Сегодня чудный вечер, дождик закончился и Артур, как настоящий рыцарь, отважился проводить меня до дома, - радостно сообщила Лена, растягивая тонкие губы в улыбке. - Ладно, друзья, я не возражаю, но не забывайте, что через три дня уже назначен старт на КС «Чибис-1», и вы должны быть в полной форме. Это я вам заявляю, как командир экспедиции. Лирика лирикой, но не забывайте о делах. - Андрей, ну ты право же, как сухарь какой-то, - с обидой в голосе заметил Артур. Ну, что я совсем не могу поухаживать за красивой девушкой? Вспомни-ка себя в двадцать лет, можно подумать, что ты не ухлёстывал за прекрасным полом. Между прочим, я твой официальный заместитель по всем вопросам на КС и могу себе позволить некоторые вольности без твоего согласия на то. - Ладно, ладно, не кипятись Артур, - примиряющее заметил Андрей, - конечно, ты всё можешь, но и дело не забывай. Да, кстати, ты не забыл подготовить бортовую документацию и средства визуального контроля на КС? - Командир, - Артур приставил широкую ладонь к виску и отрапортовал, - всё надёжнейшим образом укомплектовано и неоднократно проверено. Я головой ручаюсь, что всё будет о, кей! - Ну, смотрите, Ромео и Джульетта, чтобы комар носа не подточил, от нашей согласованной работы будет зависеть всё. Экспедиция длительная и потребует наивысших затрат, как физических, так и умственных, чтобы в итоге всё сложилось так, как и должно быть. - Андрей, - возмутилась Лена, - ну ты, как какая-то заведённая машина. Да мы уже все и не один раз перепроверяли и повторяли те операции, которые придется нам выполнять во время полёта, но твои придирки уже выводят, по-моему, из себя всех членов экипажа КС. - Всё больше ничего говорить не буду, мои друзья, гуляйте, отдыхайте, наслаждайтесь природой, но через три дня жду вас на космодроме. Андрей захлопнул дверцу электромобиля и нажал на кнопку автопилота. Из динамика прозвучал приятный женский голос, вопрошающий о маршруте поездки. - Так ещё не совсем поздно, следуем по маршруту 2103, - устало откидываясь на спинку сиденья, приказал бездушному электронному прибору Андрей. Дорога до Центра подготовки заняла не более двадцати минут и это ещё с учётом того, что на пути следования электромобиля постоянно возникали пробки из обилия транспортных средств. Андрей полностью доверился своему железному коню, чтобы хоть немного расслабиться перед последней важной встречей с руководителем полёта. Электромобиль, запрограммированный на тысячу маршрутов, чётко и безукоризненно выполнял возложенные на него обязанности. Андрей напряжённо перебирал в памяти всё то, что могло помешать успешному выполнению задания, и не мог найти ни одной какой-нибудь незначительной зацепки, которая могла бы поставить всю грандиозную миссию под вопрос. - Так, - рассуждал Андрей, - но всё-таки иногда старинные ружья, висящие на стенах, преподносят людям сюрпризы. Я должен исключить любой сюрприз, иначе моя команда и я, в том числе, навеки останемся на красных пыльных дорожках Марса. Андрей втянул голову в плечи и нервно поёжился от этих нерадостных мыслей. Между тем электромобиль Андрея, прошуршав колёсами по бордюру тротуара, плавно остановился у главного входа Центра подготовки. Центр подготовки космонавтов располагался на окраине города с единственной целью - не мешать городским разного рода службам выполнять свои каждодневные запланированные и незапланированные мероприятия. Андрей быстро на лифте добрался до нужного этажа и вошёл в кабинет руководителя полёта. - А, Андрей, добрый вечер, проходи. Из-за стола поднялся немолодой уже человек и пошёл навстречу Андрею, протягивая ему руку. - Здравствуйте, Антон Сергеевич, вот решил ненадолго заехать на вашу фирму, чтобы услышать от вас лично может быть для меня что-то самое важное, которое мне поможет справиться с этим ответственным заданием. Правда, на сегодняшнем последнем заседании научного совета все вопросы были уже решены, но я считаю, что вы, учитывая ваш многолетний опыт в космонавтике, сможете мне рассказать многое такое, которое не каждый отважился бы высказать вслух на совете. Да и потом именно вы курировали все лунные программы, позволившие вам накопить невероятно большой опыт по любым непредвиденным ситуациям в открытом космосе. Конечно, в данном случае придётся иметь дело совсем с другими масштабами и задачами, но всё-таки… - Садись, Андрей, - широким жестом руки Антон Сергеевич пригласил Андрея пройти к столу. Что предпочитаешь, чай или кофе? Ты не стесняйся, ведь мы уже друг друга давно знаем и уж какие тут могу быть церемонии. Благодарно кивнув головой, Андрей удобно расположился в кресле напротив своего учителя по космическому братству и приготовился слушать. В кабинет вошла секретарь, неся на подносике две, дымящиеся ароматом цейлонского чая, чашки. - Да, - подумал Андрей, - под такое угощение я готов сколько угодно слушать этого легендарного человека. Антон Сергеевич подошёл к Андрею и отечески потрепал его по плечу. - Ты правильно поступил, Андрей, что заехал ко мне на огонёк, - с весёлой искоркой в глазах заметил руководитель полёта. Это особое задание и чрезвычайно сложное и трудное испытание для простого человека, оказавшись за десятки миллионов километров от Земли, решать многие вопросы самостоятельно. Антон Сергеевич сел в мягкое кресло и тихо продолжил: - Конечно, сейчас совсем другие времена, да и наука стремительно опережает самые последние технические творения, но человеческий фактор всё же нельзя не учитывать. Бездушная электроника в самый неподходящий момент может дать сбой, а вот человек, если он прошёл трудный путь подготовки к встрече с неизведанным, никогда не подведёт. Да и потом здесь уже большую роль будет играть духовное состояние космонавта, его отношение к заданию. Поэтому несколько комиссий в нашем центре подготовки тщательно проверяли каждого кандидата в экипаж «Чибиса - 1». На мой взгляд, Андрей, ты в полной мере отвечаешь всем тем требованиям, как моральных, так и физических, которые мы старались на протяжении 2-х лет привить тебе и всем членам твоего экипажа. Теперь скажу несколько слов о главном. Руководитель достал пачку сигарет и с удовольствием затянулся ароматным дымом. Андрей недовольно потянул носом и нахмурился. - Антон Сергеевич, вы бы всё-таки поберегли бы себя от этой гадости, ведь курение никогда к добру не приводило. - Ладно, ладно, Андрей, не волнуйся, - быстро туша сигарету о пепельницу, с улыбкой ответствовал руководитель полёта. Это у меня осталась старая привычка в самые ответственные моменты моей жизни глушить волнение табачком. Так вот, Андрей, самое главное в этой неимоверно трудной экспедиции - сохранить тебе единый, спаенный коллектив. Если в ваших рядах зародится какое-то сомнение или того хуже неприязнь друг к другу, то считай, что полёт обречён на неудачу. Психологическая атмосфера на КС должна быть идеальной. Как этого добиться тебе не раз объясняли наши научные инструкторы и наставники. Главное, никогда и ни при каких обстоятельствах не теряй присутствие духа и тогда всё будет о, кей, понял? - Да, в общем-то, Сергеич, всё улеглось в памяти как надо, да вот только на душе как-то неспокойно, - вставая с кресла, заметил Андрей. - Да ты куда собрался, ещё не всё обговорили. Я ещё бы хотел дать тебе пару добрых советов на дорожку. Понимаешь, Андрей, сейчас уже нет никакого смысла забивать тебе голову всяческой технической ерундой, ты и так знаешь технику на все пять. А вот морально ты должен быть подготовлен к такому шагу. Как дома то дела идут? Жена, небось, волнуется, переживает за тебя. Ну, это дело известное, провожать будет всё-таки не в другой город , а на другую планету. Ты хоть свою зазнобу подготовил психологически к предстоящим событиям? - Да, конечно, Алёнка у меня всё понимает. Только я уже заметил в уголках её глаз усталые морщинки, и взгляд часто туманится от слёз. Ладно, Сергеич, большое спасибо тебе за добрые слова и пожелания. Я должен справиться с тем, что уже на протяжении сотен лет волнует всё человечество. Крепко пожав руку своему опытному наставнику по космосу, Андрей вышел из кабинета.
Глава 4.
- А, Алёна Максимовна, здравствуйте, проходите к столу, - улыбаясь краями губ, пригласил Алёну директор НИИ. Вот ведь какая у нас незадача вышла. Мы вынуждены были в выходной день вызвать вас на встречу с очень важной для нашей фирмы делегацией из Англии. Вы же сами прекрасно понимаете всю важность предстоящих переговоров о поставке нашей продукции в различные регионы мира. Ну, а Англия как раз тот самый посредник, с помощью которого мы сможем расширить сеть наших контактов с другими странами. Ведь здесь, Алёна Максимовна, важен первый шаг навстречу тем деловым партнёрам, которые заинтересованы в нашей продукции. Вам знакома вся технологическая цепочка изготовления нашей продукции, тем более вы большой специалист в маркетинге. Поэтому наши гости из Англии будут в большей степени удовлетворены вашими объяснениями, чем это бы сделал кто-либо другой из нашей команды. Алёна устало опустилась на стул у края стола и, постоянно сбиваясь, попыталась объяснить, что в настоящий момент она занята совершенно другим. - Николай Николаевич, поймите и вы меня. У меня сейчас в семье назревают большие события, и я бы хотела несколько дней побыть с мужем и сыном вместе. Неужели больше некому доверить простую деловую встречу с иностранцами? В нашем НИИ пруд пруди таких специалистов как я и совсем не обязательно дёргать меня из-за таких пустяков. Во время такой пламенной речи Алёны, директор нахмурившись неотрывно следил за каждым движением своей подчинённой и, наконец, хлопнув ладонью по столу, изрёк: - Хватит меня убеждать в том, в чём я и без вашей помощи прекрасно осведомлён. Вопрос этот уже решён на научном совете и, кстати, все его члены проголосовали за вашу кандидатуру. Так что, голубушка, приступайте к своим прямым обязанностям незамедлительно, тем более, что делегация давно уже томится в конференцзале. Начало прессконференции в 16 часов, прошу не опаздывать. Вам необходимо в краткой и деловой форме изложить суть вопроса, высветить все положительные стороны нашей продукции, её преимущества перед другими подобными вещами. Всё понятно или ещё что-то пояснить? - Вот старый хрен, - подумала в сердцах Алёна, - пожалуй, его не убедить будет в обратном. Нет, Николай Николаевич, ничего боле мне объяснять не надо, я попробую выполнить всё то, что вы от меня требуете, до свидания! Алёна выскочила в приёмную и столкнулась нос к носу с Денисом. - А, вот и вы, помощничек! Денис, неужели нельзя было сказать этому ретрограду, что меня нет, что я испарилась, улетела, исчезла? Я так устала, как собака. Дома сплошные тревоги и заботы, то с мужем, то с сыном, а тут ещё и вы оказываете мне медвежью услугу. Спасибо вам большое! Алёна нервно выхватила из пачки сигарету и, быстро прикурив, бросила сердитый взгляд на Дениса. Из-за стола поднялась секретарша и, сморщив свой напудренный носик, с ехидцей заметила: - Уважаемые господа, я прошу не курить в помещении, у меня и так раскалывается голова от духоты, а вы ещё тут устраиваете курилку. Секретарша вышла из-за стола и направилась к окну. - Вот так каждый раз, как солдат на посту, всё стою у отрытой форточки и дышу свежим воздухом, - сердитым голосом ответствовала секретарша. Народ в приёмной постепенно рассасывался, но от этого на душе не становилось легче. Алёна продолжала нервно курить сигарету, не обращая никакого внимания на слова секретарши. - Алёна Максимовна, - секретарша упёрлась кулачками в стол, - между прочим это и вас касается. Извольте немедленно затушить сигарету или я доложу о вашем поведении директору НИИ. - Да ладно, успокойтесь, я уже ухожу - туша сигарету о мусорник, ответила Алёна и в раздумье вышла на улицу. - Так, - рассуждала Алёна, - считай, что сегодня день пропал. Эти англичане на удивление дотошный и любознательный народ. Всё им надо пощупать, всё понять. Господи, да что мне так не везёт в жизни, - опускаясь на скамейку перед НИИ, всхлипнула Алёнка. Слёзы медленно текли по щекам и быстро превратились в тёмные ручейки от накрашенных глаз. Из здания НИИ, не спеша, группами выходили сотрудники. За своими переживаниями Алёна совсем забыла о данном её обещании встретить делегацию из дружественной нам Англии. Но она никак не могла справиться со своими эмоциями, продолжая усиленно смачивать носовой платок глазной мокротой. Весёлой мелодией зазвонил мобильник, давая понять Алёне, что кроме отрицательных эмоций есть ещё и какие-то дела. - Да, слушаю вас, кто это? - прижимая телефон к уху, почти закричала Алёна. Николай Николаевич, я вас слышу, не волнуйтесь. Я уже направляюсь к делегации и через пару минут вступлю с англичанами в переговоры, - быстро вытирая платком остатки слёз, ответила Алёна. Бросив совершенно мокрый платок в мусорную урну, Алена решительным шагом направилась к соседнему корпусу, где уже достаточно долго томилась делегация из туманного Альбиона. - Интересно, - на ходу соображала Алёна, - кого на этот раз мне придётся обхаживать, чтобы не посрамить честь нашего НИИ? Так они мне все надоели, просто смерть, да ещё эти комитетчики всё время твердят, чтобы я не болтала лишнего. Вот сами бы и рассказывали о нашем НИИ и о его продукции, которая с их точки зрения несет в себе элементы секретности. В конференцзале было прохладно и свежо. Слава богу, кондиционеры работали чётко и слаженно, насыщая воздух живительной прохладой и лесным ароматом. На первых трёх рядах зала сидели люди, жаждущие как можно скорее получить исчерпывающую информацию о новейшей технологии, которая позволила бы им у себя дома успешно продвигать свой бизнес. Алёна подошла к столу и почти негодующим взглядом окинула присутствующих. - Господа, я рада вас приветствовать в стенах нашего НИИ, - бодро начала Алёна, - сегодня я познакомлю вас с совершенно новейшими технологиями, которые открывают широкие перспективы во многих областях народного хозяйства. С кресла поднялся невысокий рыжий англичанин с сигарой во рту и, уважительно вперив свой взгляд в оратора, вопросил: - Да, действительно, уважаемая госпожа Зимина, мы уже предварительно познакомились с некоторыми компонентами вашей продукции, но хотелось бы от вас услышать более подробную информацию. Ну, скажем, какие температуры могут выдерживать ваши материалы, какие агрессивные среды они могут свободно переносить без изменения своей внутренней структуры? Ваш директор НИИ в двух словах нам уже кое-что рассказал, но недостаточно, чтобы у нас сложилось цельное представление о том, чем ваш НИИ гордится в последнее время. - Хорошо, господа, вы узнаете достаточно многое из того, что я вам сейчас сообщу, но имейте ввиду, что многие темы, которые будут подниматься вами, не входят в сферу моей компетенции. Рыжий англичанин аккуратно потушил сигару и вопросительно взглянул на Алёну. - Госпожа Зимина, мне казалось, что времена холодной войны давно остались в прошлом. Мы откровенно сотрудничаем с вашей страной по многим вопросам, и я не думаю, что есть ещё какие-то препоны и ограничения, которые могли бы отравить наши развивающиеся взаимоотношения. Разве я не прав? - Простите, господин Снайк, но в каждой стране существуют темы, которые не подлежат огласке. Это и военная сфера и микроэлектроника, и особенно новейшие космические разработки. Я надеюсь, вы меня понимаете...? Я вам расскажу только то, что мне позволительно сказать вам и не более того. Рыжий англичанин с недовольным видом и сердито сопя, уселся опять в кресло, а вместо него поднялась дама средних лет с короткой мужской стрижкой. - Госпожа Зимина, если вы позволите, то я начну прямо с конкретного вопроса. Эти материалы, о которых вы нам будете рассказывать, могут быть использованы, как теплоизоляционное средство на космических аппаратах или нет? Сверкнув стёклами очков, англичанка с гордым видом вернулась на своё место. - Интересная получается беседа, - подумала про себя Алёна, - эти западники не такие уж и простые ребята. Всё им вынь и положь. Нет уж, я чётко помню инструкции комитетчиков и на их удочку не поддамся. Прессконференция затянулась до позднего вечера. Алёнка, вся измученная и опустошённая от каверзных и прямых вопросов, откинулась на спинку своего электромобиля и уже еле слышным голосом скомандовала бездушному роботу: - Всё, на сегодня хватит, давай двигай к дому. Надеюсь, ты не забыл этот маршрут? В динамике что-то щёлкнуло, и тут же последовал ответ в виде чёткого металлического голоса: - Следую по заданному вами маршруту, приятного отдыха. - Да уж, какой теперь отдых после такого напряжённого дня, - выключая динамик, с ненавистью подумала Алёна. Через двадцать минут электромобиль плавно припарковался к дому. Заглушив мотор и открыв дверцу, Алёна с удовлетворением в душе заметила горящий свет в её квартире. - Ну вот, слава богу, Алёшка и Андрей уже дома, - глубоко вздыхая, подумала Алёна. Тяжело поднявшись на свой этаж, Алёна открыла дверь в квартиру и вошла. В прихожей сразу бросилось в глаза, что на вешалке висит чужая курточка. - Так, у нас значит гости, - открывая дверь в гостиную, мысленно решила Алёна. За столом сидели её сын Алёшка и какая-то девушка миловидной наружности. Алёшка, быстро вскочив из-за стола, обнял мать и представил гостью: - Мам, ты не волнуйся только! Это Света, она теперь будет жить у нас. Я её очень люблю и, короче, мы поженились! Алёна медленно опустилась на стул и уже совершенно спокойным и равнодушным голосом заметила: - Как это у вас всё быстро получается. Ну, прямо, как пироги печёте! А об институте ты, сынок, подумал. У тебя же впереди целый год, дипломный проект. Какая тут к чёрту свадьба? - Мам, да не надо никакой свадьбы , главное, что мы друг друга любим, - заискивающе заглядывая в глаза матери, лепетал Алексей. - Ладно, сегодня уже поздно что-либо решать, давайте готовиться ко сну, а завтра мы поговорим, - стряхивая крошки хлеба со стола, буркнула Алёна.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.
Сообщение отредактировал DENI30S - Среда, 16.01.2013, 22:48
Интересная вещь вытанцовывается. Буду следить. Однако, немного мешается и портит картину некоторая нелогичность и непродуманность в персонажах. В частности в мыслях и поступках. Как бы ни был возвышен и утончен человек - внутренний диалог он ведет простыми словами, и поступки для себя объясняет больше импульсами либо расчетом.... В любом случае - я буду ждать продолжения. Моя страница, велкам! Мой дневник
Фантастику люблю, поэтому зашёл на огонёк. Мне кажется, писать начало для большого произведения трудней всего. Нужно сразу заинтересовать читателя. Меня, например, начало затягивать к 4 главе. Но тут все и оборвалось. Так что, буду ждать развития сюжета.
Время летит достаточно быстро, и совсем незаметно за суетой рабочих дней наступил тот долгожданный день, которого все ждали. На космодроме днём и ночью кипела жизнь. Сотни человек занимались решением сложнейшей задачи - осуществление старта космического корабля к орбитальной станции «Чибис-1» Андрей со своим космическим экипажем уже сидел в орбитальном отсеке ракеты «Энергия - 15» и ещё раз с удвоенным вниманием проверял все системы космического корабля. Спаянная дружная шестёрка космонавтов уже давно рвалась в бой с красной планетой. Андрей, повернув голову к Наташе и Лене, осторожно осведомился: - Ну, что, девушки, как настроение? Готовы доказать всему прогрессивному человечеству, что мы русские не лыком шиты. - Андрей, можешь не сомневаться, на наш век славы хватит, - смеясь, заметила Лена. А если серьёзно, то у меня здесь что-то тумблер не переключается. Ты не взглянешь, а? - Ленок, ты, как всегда, забываешь разблокировать систему автоматики, она как раз и блокирует систему ручного управления. - Мерси, Андрюша, это моя ошибка и уверяю тебя, что она будет последней в нашей экспедиции. - Надеюсь на это, красавица, - недовольно буркнул себе под нос Андрей. И вообще, после окончания контрольной проверки всех систем прошу всех доложить мне о персональной готовности каждого из вас и тех систем, за которые вы отвечаете. - Андрей, расслабься, - Артур похлопал командира по плечу, - смею тебя заверить, что русские никогда не сдаются. Хотя я к оным и не отношусь, но давно им себя чувствую. На земле группа специалистов готовила ракету к заправке её жидким водородом и кислородом. Другая группа спецов занималась вопросами проверки всех систем ракеты для успешного старта и выведения её на орбиту. В ЦУПе царила деловая рабочая обстановка. Мониторы многочисленных компьютеров ежеминутно оповещали руководителя полёта о готовности отдельных систем корабля и о предстартовой подготовке. Из динамика по громкой связи прозвучало сообщение: - Антон Сергеевич, служба заправщиков полностью закончила заправку ракеты топливом и окислителем. Ждём ваших распоряжений на дальнейшие действия. Руководитель полёта устало сел в кресло перед главным пультом и взял в руку микрофон. - Внимание, всем службам объявляется двадцатиминутная готовность. Прошу всех незамедлительно докладывать лично мне о ходе подготовки и выполнения всех операций, производимых на корабле. В орбитальном отсеке корабля было достаточно просторно, но не в такой степени, чтобы свободно парить в нём на орбите. Вся поверхность отсека была усыпана мониторами, приборами, переключателями и сигнальными табло, чутко реагирующими на малейшие изменения или сбой в едином организме космического корабля. Андрей, несколько раз открыв и закрыв защитное стекло гермошлема скафандра, обратился к Фёдору и Ивану: - Ну, а вы, друзья мои, что там притихли в своих креслах или что-то не так? Иван, ёжась в своём скафандре, с грустью в голосе заметил: - Командир, ну а зачем прежде времени включать систему вентиляции скафандра. В отсеке итак достаточно свежо, так ещё нас дополнительно надувают холодком. - Мы должны проверить абсолютно всё, чтобы не оказаться в неловком положении в самый ответственный момент, понятно? - опуская стекло гермошлема, ответил Андрей. - Командир, а как насчёт особой необходимости на территории КС, - подмигивая Ивану, засмеялся Артур, - ведь наши дамы не привыкли к такому тесному пространству и общению. - Ладно, шутники, занимайтесь лучше делом. До старта остаётся ровно пятнадцать минут, вы все слышали сообщение руководителя полёта, - уже хмурясь, заметил Андрей. Так, - подумал Андрей, - до старта корабля осталось всего ничего, а мои товарищи что-то не спешат выполнять положенные инструкции. Пожалуй, наступает такой момент, когда с ними надо быть немного построже. До старта корабля оставалось ровно пять минут, когда в наушниках командира прозвучала фраза Наташи: - Командир, мне очень стыдно признаться, но это всё нервное. Ну, ты понимаешь, о чём я хочу сказать, а? - Ну вот, уже начинаются сюрпризы, - поворачивая голову в сторону Наташи, подумал Андрей. - Слушай, девица-красавица, тебя что не инструктировали как поступить в подобной ситуации. Твой скафандр это автономная изолирующая система, способная решать практически любые задачи во время старта и полёта корабля. Кстати, то о чём ты мне сейчас поведала, он тоже может вполне решить. Включи соответствующую программу и он лишит тебя всяких неудобств и неприятностей. Натаха, ну ты прямо как ребёнок, всё надо тебе подсказывать. - Андрей, извини, но согласись, что за пять минут до старта заниматься такими делами просто неразумно. - Почему неразумно? - Да потому что система очистки не справится с этой с этой задачей за минимальный срок. - Наташа, делай, что тебе говорят, я уверяю тебя, что у тебя и у системы всё сложится. Не забивай себе голову всякой ерундой. По громкой связи объявили минутную котовность. - Командир, - прозвучал голос Наташи, - у меня всё о, кей! - Ну вот, а ты боялась. Только не забудь вовремя выключить систему, а то она так отполирует тебе одно место, что, пожалуй, недельку другую ты не сможешь никуда присесть, - засмеялся Андрей. - Ладно, шутник, один ноль в твою пользу, - бодро ответила Наташа и выключила связь. В наушниках Андрея раздался голос руководителя полёта: - Андрей, доложите о готовности экипажа к полёту. - Антон Сергеевич, все члены экипажа готовы к старту корабля. Все системы корабля функционируют нормально, у нас замечаний нет. - Желаю вам всем успешного полёта и до скорой связи на орбите, - услышал Андрей в последние секунды голос руководителя полёта. Ракета задрожала всем корпусом и как бы нехотя оторвалась от стартового стола. Даже глубоко под землёй, в бункере стартового комплекса можно было физически ощутить всю силу и мощь исполинского ракетоносителя. Ракета, опираясь на сверкающий огненный хвост, стремительно набирала высоту и уже через две минуты превратилась в маленькую еле различимую светящуюся точку в безбрежном небе. Через восемь минут по громкой связи все услышали взволнованный голос командира корабля: - Докладывает командир космического корабля. Самочувствие всех членов экипажа нормальное. Корабль вышел на заданную орбиту. В наступившей тишине прозвучал голос руководителя полёта: - Господа, я поздравляю всех с удачным выведением на орбиту космического корабля, который через небольшой промежуток времени состыкуется с орбитальным комплексом «Чибис-1». Все присутствующие в бункере встали и зааплодировали словам руководителя полёта. Между тем космический корабль стремительно приближался к орбитальному комплексу «Чибис-1». Чтобы осуществить автоматическую стыковку, Андрей, вытирая вспотевший лоб салфеткой, заметил: - Как самочувствие, господа космонавты? У меня лично такое ощущение, как будто из - под меня выбили стул. Никак не могу привыкнуть к невесомости. Постоянное ощущение какого-то страшного падения в пропасть. Да ладно, со временем привыкну, тем более, что для этого времени будет предостаточно. Судя по дружному молчанию экипажа, никаких проблем пока не предвидится. Ну что ж, это хорошо! Артур, займись пока проверкой системы ориентации корабля и ручной системой стыковки, а остальные члены экипажа могут разоблачиться из своих скафандров и действовать согласно плана полёта. - Андрей, ты знаешь, у меня от предстартового волнения развился волчий аппетит. Ты не возражаешь, если я опустошу парочку тюбиков с морковным пюре? - Питание должно происходить строго в установленное время, Артур. Если мы постоянно будем нарушать чётко отлаженный механизм режима полёта, то ничего хорошего из этого не получится, - недовольно буркнул Андрей. - Командир, я ведь всё-таки твой заместитель по всем вопросам и надеюсь, что могу себе позволить маленькие слабости и отступления от правил. Ну, ей Богу, ничего не произойдёт, если я не в своё время пообедаю. - Ладно, - устало махнул рукой Андрей, - жуй своё пюре, но учти, позволяя тебе такую слабость, я не позволю тебе в другом, которое тебе покажется тоже пустяком. - Ладно, ладно, командир, я могу и потерпеть до условного часа. Я ведь разумное существо, а не какой-нибудь туземец из джунглей. - Ну, вот и договорились, - уже улыбаясь, ответил Андрей. После успешного старта корабля и выхода его на орбиту вокруг Земли прошло уже два часа. Космонавты заняли свои рабочие места в орбитальном отсеке корабля и занялись проверкой отдельных систем корабля, которые могли способствовать успешной стыковке корабля с комплексом «Чибис-1». Андрей сидел перед центральным пультом и отслеживал программу подготовки к автоматической стыковке корабля. Отстегнувшись от своего кресла, к Андрею медленно приблизился Артур. - Андрей, у меня здесь маленькая проблема. Что-то я не вижу подтверждения готовности системы автоматической стыковки. Постоянно мигает сигнальное табло разгерметизации стыковочного узла, хотя дублирующий прибор показывает полный порядок. Просто чертовщина какая-то! Кому верить, просто не знаю? - А ты верь своему рассудку и проанализируй ситуацию, что могло повлечь за собой такие осложнения. Ты же мой заместитель и должен сам шевелить мозгами. У нас есть ещё в запасе целых тридцать минут, чтобы решить эту проблему. Давай не паникуй, действуй! - Понял, командир, решу и эту проблему, - отрапортовал Артур. Оттолкнувшись от кресла командира, Артур медленно поплыл к своему рабочему пульту, на пути подмигивая Наташе и Лене. По громкой связи все услышали взволнованный голос руководителя полёта: - Всем членам экипажа принять срочные и неотложные меры по защите корабля от вероятной встречи с микрометеоритами. Вам, друзья мои, несколько не повезло. Это явный просчёт наших баллистиков, которые не учли возможной встречи корабля с этими частицами. Хоть они и достаточно малы по размерам, но при огромных скоростях полёта могут доставить много проблем обшивке корабля, да и другим его жизненно важным системам. - Антон Сергеевич, я уже отдал распоряжение о включении энергетической защиты корабля от этой напасти. Вы не волнуйтесь, всё пока идёт по штатной программе, - стараясь быть бодрым, ответил Андрей. - Лена, ты включила защитное поле вокруг корабля? - обратился Андрей к космонавту, сидящему в глубине орбитального отсека. - Всё о,кей, Андрей, не волнуйся. Работаю строго по программе, никаких сбоев пока не наблюдаю.
Глава 6.
Утром Алёну разбудил настойчивый сигнал будильника. Быстро взглянув на часы, Алёна слегка прихлопнула будильник и откинулась на подушку. Глаза совсем отказывались смотреть, хотя солнечный зайчик уже давно играл на щеке Алёны. - Ладно, ладно встаю, - медленно поднимая веки, мысленно приказала себе Алёна. Так, так, что же это такое поведал мне вчера мой сынок? Может быть мне всё это приснилось? Эти чёртовы англичане совсем затуманили мне голову своей назойливостью. Нет, минуточку, я ещё, кажется, в своём уме. Не позднее как вчера мой Алёшка объявил мне о своём намерении жениться. Алёна спустила ноги с кровати и надела халат. - Это кого же он привёл в мой дом? Кажется, он говорил, что её зовут Света. Интересно, что это за птица такая, которая успела так быстро завладеть сердцем моего сына. А может быть у них это уже давно, а я глупая гусыня узнаю об этом только сейчас. Ну, хорош сынок, так то ты любишь свою мать. За стеною что-то заскрипело и послышался тихий смех. Алёна подошла к серванту и включила телевизор. По телеку передавали последние новости. По взволнованному лицу диктора было видно, что в мире произошли неординарные события. Повернув регулятор громкости, Алёна услышала бодрый голос диктора: - …выведен на орбиту космический корабль с экипажем из шести человек. Все системы корабля функционируют нормально, самочувствие космонавтов хорошее!.. Алёна. Приглушив громкость в телевизоре, мысленно констатировала: - Ну, для меня это уже не новость. Я давно уже знала и готовилась к этому дню, и слава Богу, что всё обошлось! Выключив телевизор и подойдя к двери Алёшкиной комнаты, Алёна достаточно строгим, но спокойным голосом заметила: - Друзья мои, не пора ли вставать? Быстренько вставайте, умывайтесь и приходите на кухню завтракать, я что-нибудь приготовлю на скорую руку. За дверью послышались какие-то смешки и шорохи, после чего голос Алёшки сообщил: - Мам, да ты не хлопочи там. Мы сами потом себе всё приготовим, мы ещё немного поспим. - Нет уж, голубчики мои, ваше время уже давно вышло и пора заняться делом. Давайте вставайте, не ленитесь. За дверью послышалось недовольное ворчанье сына и сбивчивый шёпот Светланы. Через пятнадцать минут на плите уже шипела готовая яичница и приятно посвистывал паром чайник. Алёна в раздумье сидела за столом и перебирала утреннюю почту. Есть что-то ей совсем не хотелось, потому как в голову лезли всякие неприятные мысли. - Опять меня приглашают на научный симпозиум в Швецию. Ну, нет у меня сейчас никакого желания путешествовать по свету, - ожесточённо бросая конверт с приглашением в мусорное ведро, подумала Алёна. Пока я не справлюсь с домашними проблемами, никуда не поеду. Мне надо вывести сына на правильный и счастливый путь, а потом уже можно будет думать о заграницах, - прихлёбывая горячий кофе, размышляла Алёна. За чередой своих мыслей Алёна совсем забыла о чайнике, который уже давно перестал сигнализировать о своей готовности и стал медленно, но неуклонно раскаляться. На кухне запахло чем-то горелым с примесью жареного. В приоткрытую дверь кухни просунулась растрёпанная голова Алёшки. - Мам, у тебя что-то горит на плите. Ты что, разве ничего не чувствуешь? Даже Светка в моей комнате почувствовала что-то неладное. Смотри, у тебя чайник уже совсем раскалился без воды и думаю, что через минуту - другую лопнет. Алёна тряхнула головой, отгоняя от себя неприятные мысли, и кинулась к плите. Схватив раскалённый чайник за горячую ручку, она быстрыми шагами направилась к раковине. Руку обожгла нестерпимая боль. Алёна вскрикнула от страшной боли и выпустила чайник из рук. - Господи, да что же мне так не везёт в жизни, - опускаясь на пол, запричитала Алёна. То свадьба, то чайник, то заграница. Как я устала от всего этого. На крики Алёны на кухню вбежала Светлана и, обнимая свекровь, ласково заговорила: - Алёна Максимовна, ну что вы в самом деле. Это всё пустяки. Не надо обращать внимание на всякую ерунду. А руку вашу мы сейчас общими усилиями подлечим. Света повернула голову к Алёшке: - Ну, что же ты стоишь, неси скорее противоожёговую мазь. И не забудь принести что-нибудь из успокоительных средств. Алёна, благодарно обняв невестку, тяжело опустилась на предложенный ей стул. - Спасибо тебе, Света, за участие. Знаешь, мне сейчас очень тяжело. Алёшка, наверно, тебе уже поведал о своём отце, ну и, конечно, о своих проблемах в институте? За отца я совершенно спокойна, я знаю, что у него всё получится. Он шёл к своей цели всю жизнь и достиг всего того, что хотел достичь. О своём сыне я пока не могу сказать что-либо оптимистичное. Всё ещё очень нестабильно и шатко, как в его поведении, так и в учёбе. Ты, я надеюсь, прекрасно осведомлена о его статусе. Кстати, Света, может быть ты мне расскажешь, как вы познакомились и вообще, как это у вас всё так быстро получилось? На кухню вбежал Алёшка с пузырьком валерьянки и тюбиком мази. - Мам, ну как ты? Рука сильно болит, а то я врача вызову или отвезу тебя в травму? - Спасибо, сынок, в данный момент у меня сильно душа болит за вас обоих. Света быстрыми и ловкими движениями смазала покрасневшую руку Алёны и наложила повязку. - Алёна Максимовна, вы должны смазывать ранку два раза в день и каждый раз накладывайте свежую повязку. Это я вам, как медсестра говорю, - строго взглянув в глаза свекрови, заметила Света. - Так, - подумала грустно Алёна, - вот тебе и первый сюрприз. Не сомневаюсь, что последует ещё и второй и третий. - Алёна Максимовна, я очень люблю вашего сына и не могу и дня без него прожить, - с надеждой в голосе тихо заявила Светлана. Алёна, медленно подняв глаза на невестку, заметила: - Света, ты должна понять только одно, что, приняв такое ответственное для вас обоих решение, ты автоматически подписываешься под все те сложности, которые встанут на вашем пути. Алексею ещё надо заканчивать ВУЗ. Да и на какие средства вы собираетесь жить? Алёша получает мизерную стипендию, ну а о тебе пока я вообще ничего не знаю. - Алёна Максимовна, вы не волнуйтесь так, мы с Алёшей уже всё обсудили и не видим в обозримом будущем никаких препятствий для счастливой жизни. Я работаю медсестрой в клинике и получаю достаточно, чтобы обеспечить нам с ним достойную жизнь. Алёна, остудив чайник холодной водой, снова поставила его на газ. - Мам, ты должна понять, что теперь уже совсем другие времена. Сейчас совершенно нет времени на долгие и глупые ухаживания на протяжении нескольких месяцев или даже лет. Не забывай, в какое время мы все живём, как всё быстро меняется. Кстати, меняется и сам человек, и он подстраивается под этот стремительный бег времени и прогресса. На глазах Алёны навернулись слёзы. - Сынок, технический прогресс это одно, а любовь остаётся всегда любовью. Это чувство проверено временем и оно не подвластно никаким ускорениям и жизненным перипетиям. Ведь сейчас молодёжь зачастую увлечение, страсть принимают за любовь, которой и в помине нет. Истинная любовь от Бога. Ну, хорошо, время покажет, что и как, а сейчас давайте быстренько завтракайте и отправляйтесь по своим делам. Мне скоро должны позвонить из института, договориться о встрече. Алёна, отхлебнув несколько глотков уже остывшего кофе, направилась в свою комнату. Рука распухла и сильно саднила. - Так, всё-таки придётся показаться врачу, - резюмировала с досадой Алёна, - а то не дай Бог чего случится. На дворе стояла тёплая сентябрьская погода. - Ну вот и бабье лето наступило, - с удовлетворением в душе подумала Алёна и села в электромобиль. Так, любезный, следуй по маршруту 2530, мне сегодня что-то с самого утра «везёт». В динамике салона что-то щёлкнуло, и металлический писклявый голос незамедлительно ответил: - Следую по маршруту 2530. Какие будут ещё распоряжения, госпожа? Алёна откинулась на спинку мягкого сиденья и устало ответила бездушному роботу: - Других распоряжений пока не будет. В институтской клинике было многолюдно. Несмотря на рабочее время, в коридорах и около кабинетов специалистов-врачей толпился народ в ожидании приёма. Алёна подошла к кабинету хирурга и присела на скамейку. - Госпожа Зимина, - услышала она за своей спиной. Алёна повернула голову на прозвучавший голос и увидела сидящего на соседней скамейке того же англичанина, который ещё вчера задавал ей так много каверзных вопросов в институте. - А, здравствуйте, господин Диккенс, что вас привело в такой ранний час в нашу клинику? Мне всегда казалось, что англичане славятся на весь мир своим отменным здоровьем. Англичанин, сморщив лицо, осторожно пересел на скамейку Алёны. - Госпожа Зимина, мне и самому это казалось до некоторых пор. Но вот сегодняшнее событие полностью опровергло это ваше утверждение. - Да ладно, что с вами случилось, - не унималась Алёна. Судя по вашей забинтованной руке, что-то серьёзное или я ошибаюсь. - Можно я буду называть вас просто госпожа Алёна? - устало опуская глаза в пол, попросил англичанин, - а то мне достаточно трудно выговаривать русские фамилии. - Конечно, сделайте милость, мне такое обращение даже больше нравится. Ну, что там у вас стряслось? - Да, в общем, ничего страшного, но вот вчера после дождя подскользнулся на мокром крыльце гостиничного комплекса и повредил запястье руки. Думаю, что это просто вывих, но лучше будет, если меня осмотрит ваш русский специалист. Я вижу, что у вас тоже неприятности, госпожа Алёна? Сочувствую вам. - Ничего такого особенного со мной не приключилось, просто неаккуратно себя вела на кухне, - с улыбкой на губах ответила Алёна. - Если вы не возражаете, госпожа Алёна, то я вас подожду после приёма врача и помогу вам благополучно добраться до вашего НИИ. - Я думаю, что в этом нет никакой необходимости, тем более, что я не смею занимать такими пустяками ваше драгоценное время. - О нет, вы совсем не помешаете мне распределить моё рабочее время. Доставьте мне маленькое удовольствие сопровождать вас до дверей НИИ, я вас очень прошу! - Ну, хорошо, если вы так настаиваете, то ждите. Но я не уверена, сколько времени займут мои процедуры у врача, они могут затянуться на целый час. - Пусть это вас совершенно не волнует, в настоящий момент я располагаю свободным временем, госпожа Алёна. Кстати, разрешите представиться, к вашим услугам Джон. - Очень приятно, мистер Джон, я думаю, что вам не придётся меня долго ждать. Алёна вошла в кабинет хирурга и присела на предложенный ей стул. За столом сидел средних лет мужчина и что-то записывал в журнал. Наконец, дописав что-то до конца, он закрыл журнал и поднял глаза. - Ну, здравствуйте, Алёна Максимовна. Что-то давненько я вас не наблюдал в своих пенатах. Что вас на этот раз привело в мою скромную обитель? Судя по вашей забинтованной руке, произошло что-то совершенно неординарное или я не прав? - Правы, правы, Игорь Викторович, вот именно - неординарное. Схватилась рукой за раскалённую ручку чайника. Вот теперь не знаю, что и делать? Хорошо ещё, что невестка мне помогла, смазала руку мазью и перебинтовала рану. - Так, так, вижу, что с вами уже поработал профессионал и достаточно грамотно. Но я бы всё-таки порекомендовал вам другую мазь. Эта мазь действительно предназначена для данного случая, но вот эта - значительнее эффективнее. Ваша ранка заживёт буквально за два дня. Хирург достал из шкафчика яркую коробочку и протянул её Алёне. - И заметьте, хоть она и значительно дороже первой, но насыщена такими инградиентами и микроэлементами, которые позволят буквально за считанные часы избавить вас от страданий. - Ну, хорошо, вы меня убедили. Я полностью доверяю вам, Игорь Викторович, только поскорее избавьте меня от этой саднящей боли в руке. Алёна доверчиво протянула травмированную руку эскулапу в белом халате.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
Сообщение отредактировал DENI30S - Понедельник, 21.01.2013, 13:42
Космический корабль неумолимо приближался к орбитальному комплексу «Чибис-1». На фоне бархатно-чёрного неба с яркими звёздами чётко вырисовывались контуры КС. Андрей, отстегнувшись от своего кресла, переместился к рабочему пульту Артура, который, судя по всему, предпринимал отчаянные попытки реанимировать программу автоматической стыковки корабля со станцией. Было заметно его волнение по красному лицу и вздувшимся венам на шее. Не замечая приближения командира корабля, Артур с ожесточением шептал себе под нос: - Чёрт бы побрал эту русскую технику, всегда в нужный момент даёт сбой. Американцы никогда бы не допустили таких ляпов в космосе. - Ну, что ты там бормочешь про русскую технику? - подлетая к своему заместителю, осведомился Андрей. Знаешь, Артур, мне совсем не нравится твоё настроение и отношение к делу. С таким настроением не далеко и до беды. - Командир, ничего не получается. Постоянно горит табло запрета автоматической стыковки. Надо срочно переходить на второй виток вокруг Земли для устранения неисправности. - Никакого второго витка не будет. У нас нет времени на то, - заметил спокойно Андрей. Ты не паникуй и выкинь из головы эти свои нехорошие мысли и о нашей русской технике и о конкретном дефекте. Будем стыковаться в нештатном ручном режиме. Я надеюсь, Артур, что ты не забыл всего того, чему тебя учили в центре подготовки космонавтов. Давай быстро переключай систему на ручной режим. Андрей плавно отделился от пульта Артура и занял место в своём кресле. - Всему экипажу приготовиться к нештатному режиму полёта, прозвучал в эфире голос Андрея. Всем космонавтам занять свои рабочие места и пристегнуться. Внимание всем, до момента стыковки остаётся ровно две минуты полёта. Многотонный космический корабль с шестёркой космонавтов на борту медленно и неотвратимо приближался к стыковочному узлу КС. На борту КС уже можно было различить причальные огни. Артур сидел за своим рабочим пультом и напряжённо всматривался в экран стыковочного компьютера. Через минуту в напряжённой тишине космического корабля послышался его взволнованный голос: - Начинаю отсчёт времени до ручной стыковки корабля с КС: пять… четыре… три… два… один… Через мгновение Андрей ощутил сильнейший толчок от соприкосновения многотонных конструкций. - Андрей, - послышался голос Артура, - мы достаточно поздно включили систему ручного причаливания, и поэтому я не успел погасить скорость корабля до оптимальной величины. Но стыковка произошла. Сейчас работают механические захваты, а затем будем проверять герметичность переходного люка из корабля на КС. - Хорошо, Артур, я надеюсь, что корабль наш не получил никаких серьёзных повреждений и мы сможем продолжить наше дело. - Командир, ты не сердись на меня, - в голосе Артура прозвучали заискивающие нотки. Ведь всё-таки мы состыковались и это главное, и теперь через небольшой промежуток времени продолжим нашу работу на борту КС. - Ладно, Артур, проехали. В следующий раз не давай волю эмоциям и страхам, а действуй согласно действующим инструкциям. В общем, я поздравляю всех членов экипажа с успешной стыковкой. - Андрей, - послышались восторженные голоса Лены и Наташи, - а кого ты удостоишь честью первым пройти в КС? Нам почему-то кажется, что этой чести ты удостоишь именно нас женщин, как галантный мужчина. Или у тебя другие соображения на этот счёт? - Сначала надо убедиться, что дорога на КС свободна, а потом уже будем решать, кто первым ступит на борт КС, - засмеялся Андрей. На проверку всех систем стыковочного узла и переходного шлюза ушло достаточно много времени. Космонавты облачились в скафандры и приготовились к переходу на КС. Андрей проплыл к креслу Артура и, похлопав своего зама по спине, скомандовал: - Ну, что, Артур, давай действуй! Я даю тебе возможность реабилитировать себя за твои промахи в причаливании. Первым пойдёшь на КС ты и, если всё будет о,кей, то за тобой последуют и другие. - Командир, конечно, огромное спасибо за такую честь, но всё-таки может быть мы предоставим эту возможность женской половине нашего дружного экипажа, а? - Нет, приказы не обсуждаются, а принимаются к немедленному исполнению, - опуская руку на плечо Артура, заметил Андрей. У наших девушек ещё будет достаточно моментов в нашей длительной экспедиции отличиться и проявить себя. Андрей нажал на кнопку связи с центром управления полёта: - Докладывает командир космической экспедиции. Только что произошла успешная стыковка космического корабля с КС в ручном режиме. Из-за отказа системы автоматической стыковки мы вынуждены были перейти на ручное причаливание. Антон Сергеевич, все системы корабля функционируют нормально, самочувствие космонавтов хорошее. В динамике послышались восторженные голоса сотрудников ЦУПа и сразу же последовал ответ руководителя полёта: - Андрей, я поздравляю вас и весь экипаж с выполнением начального этапа полёта, после которого, я надеюсь, последуют и другие, которые, наконец, и приведут нас всех к заветной цели. - Спасибо, Антон Сергеевич, мы приложим все силы для выполнения поставленных перед нами задач, - горячо заверил Андрей. - Андрей, - послышался голос Артура, - я проверил все системы переходного люка и его герметичность. Можно совершить переход на КС. - Давай, Артур, смелее вперёд! Как только совершишь переход, сразу же сообщи мне об этом по связи, понял? - О, кей, командир, всё будет теперь в штатном режиме, я пошёл. Артур открыл люк и плавно вплыл в переходной шлюз. - Командир, всё хорошо, не волнуйся. Сейчас выровняю давление воздуха в КС и в шлюзе и открою люк на КС. Так, так, вот и щиток стабилизации давления и что я вижу? А вижу я фигу! Командир, ну это просто мистика какая-то, я же сам только что проверял все системы стыковочного узла. Не проходит программа стабилизации давлений. Что делать? Вот видишь, всё-таки русская техника опять не на высоте оказалась. - Артур, мне надоели твои едкие замечания по поводу русской техники. Давай в такие ответственные минуты не будем тыкать друг в друга пальцами. Смею тебя заверить, что и американская техника тоже бывает не на высоте. Примеров тому предостаточно в истории. И вообще я больше не смею тебе подсказывать, как действовать в подобных ситуациях. Ты и сам прекрасно знаешь, что, как, почему и когда. - Андрей, извини, - примирительным тоном заговорил Артур, - это мои эмоции дают о себе знать. Всё-таки такой волнующий момент. Сейчас с пульта включу автоматику управления на КС, и она сама нам поможет решить эту неловкость на орбите. - Ну вот, это совсем другое дело, - пробурчал в ответ Андрей. И вообще давай больше не обращаться к вопросам преимущества космической техники той или иной державы. У меня уже и так голова распухла от всяких мелких проблем в процессе старта и выхода на орбиту. Мы должны помогать и поддерживать друг друга, а не выпячивать и не заострять внимание на недочётах в подготовке полёта, а уж тем более в открытом космосе. - Ладно, командир, я всё понял, - с улыбкой на лице ответил Артур. Конечно, мы единый спаянный коллектив, которому предстоит сложнейшая работа в открытом космосе. Ну вот, и всё получилось, дорога открыта, командир, прошу всех на КС. Андрей облегчённо вздохнул и скомандовал остальным членам экипажа: - Ну что, наши милые женщины, вот теперь и вы можете прославить нашу русскую технику, удачно преодолев расстояние от корабля до КС. Лена и Наташа, давайте последуйте примеру моего заместителя. Он наверняка уже вас там заждался или я не прав? - Прав, конечно, прав ты, Андрей, и спасибо тебе за доверие. Мы с Наташей бесконечно благодарны тебе за такую честь, - засмеялась Лена, вплывая в переходной люк. После непродолжительного времени все члены экипажа перебазировались на орбитальную станцию. Орбитальный комплекс «Чибис-1» величественно проплывал над грешной Землёй, давая надежду всему прогрессивному человечеству приоткрыть ещё одну космическую тайну. Космонавты находились в приподнятом настроении, предполагая самые наилучшие прогнозы в отношении их миссии, но они ещё не могли знать, что встретят на своём пути множество препятствий и проблем, за преодоление которых некоторые из них заплатят своей кровью. А пока космическая станция совершала свой очередной виток вокруг нашей матушки Земли. Все космонавты распределились по своим рабочим, штатным местам и приступили к напряжённой работе по подготовке этого технического монстра к гигантскому прыжку через необозримые просторы космоса к красной планете.
Глава 8.
После визита к хирургу Алёна в сопровождении мистера Джона направилась в свой родной НИИ. - Госпожа Алёна, вы не будете возражать, если я вас покину на несколько мгновений, - заискивающе заглядывая в лицо Алёны, пролепетал мистер Диккенс. Алёна с удивлением подняла глаза на своего невольного попутчика и уже с лёгким раздражением заметила: - Мистер Джон, вы же понимаете, что я спешу на работу и не могу себе позволить даже самое маленькое опоздание. Что это вы там ещё придумали, мне некогда вас ждать. Но англичанин уже почти бежал к цветочному киоску, который находился на другой стороне проспекта. - Так, - подумала с грустью Алёна, - мне это уже совсем не нравится. Какой-то мужик с туманного Альбиона пытается за мной ухаживать. Ну, до чего же все мужчины глупые создания. Через минуту англичанин уже стоял рядом с Алёной и протягивал ей букет лилий и какой-то свёрток. - Госпожа Алёна, я безмерно рад нашей встрече и от всего сердца примите эти цветы и этот подарок, в лице которого вы найдёте подтверждение моей преданности, искренних чувств и дружбы с такой прекрасной дамой. - Ну, мистер Джон, это уже лишнее. Цветы я возьму, а вот подарок мне совсем ни к чему. Да я и не заслужила его. С какой стати вы мне его дарите, что у меня праздник какой-то или день рождения? - Госпожа Алёна, вы заслужили этот подарок своей благосклонностью к нашей делегации и той информацией, которую вы нам сообщили. Мы все вам очень благодарны! - Да ладно, я просто выполняла распоряжение директора НИИ. Это просто моя работа, без которой я не представляю своё существование. - Ну, вот видите, тем более мы все очень рады, что вас всё устраивает в нашем с вами контакте. Если позволите, то я вас встречу после работы и в удобном для вас месте я подробно рассажу вам о тех новых разработках, которыми занимаются наши научные учреждения. Я думаю, что это будет чрезвычайно интересно для вас. Понимаете, в стенах вашего НИИ мы не сможем показать всего того, чем мы располагаем в нашем представительстве. Я надеюсь, что вы не откажетесь от короткого визита к нам, от которого вы, несомненно, получите интересующую вас и ваш институт информацию, ну и приятно отдохнёте. Алёна ненадолго задумалась и, махнув рукой, ответила: - Ну, хорошо, мистер Джон, если только ненадолго, то я удовлетворю ваше желание, но помните, что у меня дома семья, о которой я тоже должна помнить и заботиться. - Да, да, госпожа Алёна, разумеется, мы вас долго не задержим. Только ознакомим вас с последними достижениями наших специалистов и с миром отпустим вас домой. Я вас буду ждать у входа в НИИ в 18.00, до встречи! Англичанин, галантно поцеловав руку Алёне, растворился в толпе прохожих. - Ладно, - подумала Алёна, - что из того, что я часик-другой посижу в достаточно приятном и цивилизованном месте. Не каждый раз тебя приглашают в представительства иностранных государств. Решено, принимаю его приглашение. Алёна сидела за рабочим столом в НИИ и мысленно рассуждала: - Господи, да что же это так быстро время летит. Ещё совсем недавно мой Алёшка ходил в школу, а вот сегодня уже совершенно взрослый и самостоятельный человек. Милый мой сынок, ты даже не представляешь себе, как быстро всё проходит. За суетой своих дел и проблем нам даже некогда обернуться назад, оценить и осмыслить нами прожитое. Столько событий, столько встреч, расставаний, радостей и горестей. Когда же, наконец, можно будет спокойно сесть и поразмыслить над своей жизнью, над тем путём, который мы выбрали и идём по нему, не сворачивая в стороны. Господи, дай нам всем! Алёна с задумчивым видом сидела за столом и нежно перебирала рукой волосы на голове. В кабинет вошёл Денис и, увидев на столе букет лилий, с улыбкой на лице поинтересовался: - Алёна Максимовна, с чем это вас можно поздравить. Я что-то не припомню никаких знаменательных дат в вашей жизни. Или это то, о чём я не смею даже подумать? - Вы совершенно правильно всё поняли и подумали. Не стоит придавать особое внимание тому, что так вас смутило. Иногда случаются неожиданные отступления от привычного, налаженного ритма нашей жизни. Денис, если вам не трудно, то в конце рабочего дня зайдите ко мне. Я вас ознакомлю с новой информацией, поступившей сегодня от смежников. Я думаю, что это будет интересно для вас. А пока я внимательно вас слушаю, что вас привело ко мне? - Алёна Максимовна, мне несколько неудобно об этом говорить. Понимаете, я вот собрался съездить по путёвке отдохнуть в Испанию, но боюсь, что вам без меня будет достаточно сложно решать все институтские проблемы. Или я не прав? - Правы, правы, Денис, а нельзя ли перенести ваш отдых на октябрь или ноябрь? В это время года в таких южных странах ещё достаточно тепло и солнечно. Как вы на это смотрите? - Алёна Максимовна, честно говоря, это горящая путёвка и другого такого случая мне больше не представится, тем более, что я еду не один, а с одним человеком, которого очень люблю. - Так, теперь мне всё ясно, - устало вставая из-за стола, заметила Алёна. Так вас что можно уже поздравить с женитьбой, Денис, или вы живёте гражданским браком? Извините меня за такой детальный расспрос, но прежде чем отпустить вас я должна знать все причины, которые заставляют вас так скоропалительно решать свои проблемы. - Да, я с ней давно уже знаком, но мы пока не расписаны. Мне кажется, что с этим спешить не стоит. Надо получше приглядеться друг к другу, понять друг друга. Штамп в паспорте в принципе ничего не решает. Или вы другого мнения, Алёна Максимовна? - Да нет, я понимаю современную молодёжь. У вас так всё легко и просто. Ну, что же, если эта ваша поездка не займёт много времени, то я попытаюсь справиться и одна с той кучей дел, которые накопились в нашем отделе. - Спасибо, Алёна Максимовна, я только на две недельки и сразу же приступлю к своим обязанностям. Денис, постоянно кланяясь и пятясь к двери, наконец, удалился в свою лабораторию, оставив Алёну в глубоком раздумье. Рабочий день уже близился к концу, когда Алёна вдруг вспомнила о своем обещании встретиться с мистером Диккенсом у входа в институт. - Чёрт бы побрал этих англичан, ну просто отбоя нет от их назойливости. Ладно, один раз я, пожалуй, уступлю этому господину, может быть, действительно, он мне покажет что-то интересное и интригующее. Алёна схватила со стола сумочку и поспешила к выходу. У парадного крыльца института уже стоял и нетерпеливо вглядывался в каждую выходящую женщину мистер Джон, надеясь в их лицах разглядеть ту единственную русскую, которая была так нужна ему в этот момент. Алёна, кутаясь в дождевик, медленно подошла к иностранцу. - Давно меня ждёте, мистер Джон? - слабо улыбаясь, поинтересовалась Алёна. Англичанин, резко повернувшись всем корпусом к Алёне, широко заулыбался и протянул руку. - Госпожа Алёна, как я рад вас видеть. Нет, моё ожидание длилось совсем недолго. Я появился здесь ровно пять минут назад. Итак, приказывайте и выбирайте, что вас устроит в первую очередь: лёгкий ужин в ресторане или в процессе беседы мы перекусим чего-нибудь в нашем офисе? Алёна на минуту задумалась, но, тряхнув головой и скинув с себя институтские повседневные проблемы, ответила: - Мистер Джон, я действительно проголодалась и спешу домой, но всё-таки лучше будет, если мы чего-нибудь перехватим в вашем представительстве. Знаете, совсем нет времени на рестораны. - О,кей, желание такой прекрасной дамы для меня - закон, - открывая дверцу припаркованного к тротуару «Форда», заметил с улыбкой англичанин. - Мистер Джон, только учтите, что у меня действительно проблема со свободным временем, и я надеюсь, что мой визит в ваш офис не затянется. - Да, да, госпожа Алёна, я прекрасно помню, что у вас семья и взрослый сын. - Вот именно, вы правильно заметили, что сын у меня достаточно взрослый человек, но пока ещё требующий к себе пристального внимания и безусловной заботы. Я же мать всё-таки, как вы думаете? - Госпожа Алёна, я совсем не хотел вас обидеть, просто в нашей стране дети в таком возрасте становятся совершенно независимыми и самостоятельными людьми, не требующими к себе никакого внимания. Но если мои слова вызвали у вас какие-то неприятные воспоминания, то я готов извиниться перед вами. - Ладно, мистер Джон, просто вам трудно понять русскую душу. Знаете, как говорят русские: «Каждый кулик своё болото хвалит». Или вот ещё: «Где родился - там и пригодился». Нам, между прочим, многое не понятно в быту и жизни многих иностранных государств, но мы уважительно относимся к установившемуся укладу жизни и традициям любой нации. Алёна устало откинулась на спинку сиденья и ненадолго задремала. Проснулась она от того, что кто-то нежно гладил её по ладони. - Госпожа Алёна, простите, но мы уже приехали. К вашим услугам наше представительство. Милости просим! Алёна открыла глаза и к своему удивлению заметила, что автомобиль уже припарковался у роскошного особняка в престижном районе города. У парадного входа уже стояли какие-то люди и о чём-то переговаривались. Англичанин распахнул дверцу «Форда», приглашая Алёну выйти из машины. - Так, - подумала Алёна, - это ещё что за почётный караул у входа? Можно подумать, что я какой-нибудь вице-король. Что это они так суетятся около моей личности? Ладно, там видно будет. Мистер Диккенс распахнул двери представительства, и вся процессия переместилась в большой холл. - Госпожа Алёна, - начал мистер Джон, - сейчас мы поднимемся в конференцзал, где вас уже ждут наши специалисты, которые предоставят вам самые последние разработки наших учёных в интересующей вас научно-технической области. Думаю, что это вас, безусловно, заинтересует. Но, прежде всего, я приглашаю вас на лёгкий ужин в наш офисный уютный бар, где мы сможем быстро утолить свой голод. Ну, как вы на это смотрите? - Смотрю я на это положительно, - улыбнулась Алёна и подала руку англичанину. - Ну, вот и славно, и хорошо, - засуетился англичанин, беря за руку Алёну. Вы не беспокойтесь, это займёт совсем небольшой промежуток времени. Кстати, вы, я надеюсь, ещё не пробовали ничего из настоящей английской кухни? Уверяю вас, что вам непременно понравится! В маленьком и уютном баре было действительно хорошо. Полумрак помещения и слабое ненавязчивое освещение располагали к приятным мыслям и доброму настроению. - Мистер Джон, - а вот пельменями вы меня вряд ли угостите. Вы наверно их тоже никогда не пробовали? Я хочу вас тоже уверить в том, что в умелых руках это блюдо представляет из себя необыкновенную вещь. Пожалуй, только русский человек способен приготовить пельмени так, что любой иностранец в изумлении зацокает язычком, проглатывая слюнки. Кстати, мистер Джон, вы никогда не пробовали настоящих сибирских пельменей? Англичанин с некоторым недоумением взглянул на Алёну и заметил: - Вы знаете, я достаточно хорошо знаком с русской кухней, но такого блюда я ещё не пробовал. Но эту оплошность с моей стороны мы сию минуту исправим. Мистер Диккенс, повернувшись к стойке бара, щёлкнул двумя пальцами. К столику немедленно подбежал бармен и низко наклонился к англичанину. - Ганс, вам не приходилось принимать заказы на русские пельмени, - тихо осведомился англичанин у бармена. - Нет, мистер Диккенс, я вообще не знаю, что это такое. Но если вы желаете, то мы примем этот заказ. У нас есть справочники на все мировые кухни и думаю, что нам не составит никакого труда приготовить это. - Вот и хорошо, Ганс, через тридцать минут я жду вас с двумя порциями пельменей, и не забудьте придать им аромат Сибири. - Мистер Диккенс, сию минуту мы приступим к выполнению вашего заказа. Бармен что-то быстро записал в своём блокноте и исчез в чреве полутёмного бара. - Ну, что вы, я совсем не хотела сказать, что русская кухня по всем параметрам вкуснее и калорийнее вашей. Я просто хотела подчеркнуть, что блюдо по-настоящему оживает только в русских руках, - с улыбкой заметила Алёна. - Вот, госпожа Алёна, мы сейчас и посмотрим насколько верно это ваше утверждение, - засмеялся англичанин и раскупорил бутылку дорогого испанского вина. Алёна медленным движением руки, отодвинула от себя фужер с вином. - Вы знаете, мне что-то сегодня совсем не хочется принимать что-либо из спиртного, а вот от хорошего сока я не откажусь. Англичанин достал из кармана зажигалку. - Госпожа Алёна, вы разрешите мне зажечь свечу, она придаст нашему скромному ужину некую таинственность и праздничность. - Делайте, что хотите, ведь вы здесь хозяин, а я только ваша гостья. - Хорошо, я принимаю ваши пожелания, вы только позвольте мне отойти на одну минуту к стойке бара за соком. Алёна достала из сумочки пачку «МАРЛБОРО» и закурила сигарету. Англичанин что-то колдовал у стойки бара, о чём-то тихо переговариваясь с барменом. - Господи, как я хочу есть, - думала Алёна, устало оглядывая помещение бара. Наконец, англичанин оторвался от стойки бара и приблизился к столику Алёны с большим графином апельсинового сока в правой руке. В тот же миг к столику подскочил какой-то человек в белом халате и с двумя дымящимися тарелками в руках. - Мистер Диккенс, ваш заказ выполнен. Думаю, что у вас и у вашей гостьи из России не возникнут никаких сомнений по поводу того, что это именно русские и сибирские пельмени. Приятного аппетита! Алёна повела носом в сторону тарелок, и что-то знакомое и родное сразу же защекотало ей ноздри. - Мистер Джон, никогда не думала, что ваши люди способны за такое короткое время соорудить такое, что подвластно только самым опытным поварам. Ну, а теперь я с удовольствием отведаю то, перед чем я устоять никак не могу. После трёх или четырёх съеденных пельменей, Алёна почувствовала необъяснимое чувство лёгкости и веселья. Настроение быстро поднималось, унося с собой тяжесть и проблемность прожитого дня. Всё вокруг постепенно окрасилось в какие-то яркие неестественные тона. Как сквозь вату, Алёна слышала тихую успокаивающую музыку и слова англичанина: - Ганс, я надеюсь, что ты не очень пересолил русские пельмени. У нас с госпожой Алёной сегодня должна состоятся беседа на серьёзные темы. Это последнее, что успела услышать Алёна, и сознание покинуло её.
Глава 9.
Андрей крепко спал в своём космическом кресле. После всех событий предстартовой суеты и выхода на орбиту, его организм полностью расслабился, как это всегда бывает с хорошо натренированными здоровыми людьми. В мозгу Андрея бесконечной пёстрой лентой проносились различные видения, в основном связанные с последними годами его жизни. Андрей спал и не мог видеть, что КС постепенно начала вращаться вокруг продольной оси симметрии. Сработала система аварийной сигнализации о неполадках в автоматике ориентации КС. Андрей усилием воли прогнал остатки сна и открыл глаза. Перед его глазами на пульте управления полётом попеременно загоралось сразу несколько табло. Станция, потерявшая связь с автоматикой, перешла на свободный, неуправляемый полёт. Андрей почувствовал, как его тело начало приобретать вполне земной вес от быстрого вращения КС. Из соседнего блока выплыли фигуры Ивана и Фёдора. - Командир, что происходит? Посмотри в иллюминаторы КС, все звёзды как будто взбесились и пустились в какой-то неистовый хоровод вокруг нашей станции. - Спокойно, друзья, это не звёзды взбесились, а просто наша КС потеряла ориентацию в космосе. Я попрошу вас заняться этой проблемой незамедлительно. Если автоматика, действительно, будет нам каждый раз преподносить сюрпризы, нам придётся полностью перейти на ручной режим полёта. Ясно? - Так чего ж тут не понять, командир, а ты представляешь себе всю ту громадную ответственность, которую придётся тебе взять на себя. Да и потом до заветной цели нам лететь шесть месяцев, мы просто физически не сможем это осуществить. Андрей уже с некоторым раздражением в голосе заметил: - А что ты, Иван, мне можешь предложить взамен? Занимайся вместе с Фёдором своим делом. Ты электронщик, прекрасно знаешь всю электронную начинку станции, и я думаю, что тебе не составит особого труда выяснить и устранить причину «бунта» станции. Запомните все раз и навсегда, обратного возвращения домой ни с чем не будет. Или полная победа, или сами знаете что, третьего не дано. Давайте вперёд, время не ждёт. - Ладно, командир, но я бы на вашем месте сообщил об этом в ЦУП, а уж они сами разберутся, продолжать ли нам полёт далее или пока не поздно вернуться назад, - с волнением в голосе произнёс Иван. - Хорошо, мужики, давайте не будем зря воду в ступе толочь. Вы теряете драгоценное время, а о моих командирских функциях не беспокойтесь, я контролирую ситуацию. Или вы хотите на себя возложить мою миссию на КС? - Да нет, командир, мы всё поняли, не волнуйся, - ответил Фёдор, поднимая защитное стекло гермошлема. - Ну вот, и ладушки! Давайте, парни, не тяните, как говорится, кота за хвост, - заметил Андрей, похлопывая рукой по спине Ивана. Космонавты быстро освободились от неудобных и громоздких космических скафандров и переоделись в земные одежды. Андрей сидел в своём кресле и спокойно рассуждал: - Так, что мы имеем? КС перешла в режим неуправляемого полёта. Ориентировать её в пространстве можно только по полярной звезде, которая, к нашему счастью, в настоящее время расположена прямо по курсу нашего полёта к Марсу. Если произойдёт полный отказ автоматики, то всему экипажу предстоят чудовищные испытания и бессонные ночи по преодолению межпланетного расстояния в несколько десятков миллионов километров. В принципе это возможно, но космическая практика пока ещё не знала таких примеров. Всегда и везде выручала только автоматика. Нет, я должен, как командир, справиться с этой дилеммой и вывести КС на правильный курс к красной планете. Андрей нажал на кнопку бортовой связи: - Фёдор, ну что там у вас? Как подвигаются дела, удалось ли вам что-нибудь найти или нет? Судя по тому, что вращение ещё не прекратилось, у вас всё по-прежнему? - Командир, - Андрей услышал в эфире голос Фёдора, - мы нашли, в общем-то, дефект, но должен тебя огорчить, что причина кроется в обрыве кабеля под облицовочной обшивкой жилого пятого отсека. Придётся вскрывать обшивку и менять кабель. - Сколько у вас уйдёт времени на устранение этого дефекта, вы же понимаете, что КС беспорядочно продолжает лететь в космическом пространстве, всё дальше и дальше отдаляясь от намеченного курса, - хмурясь, спросил Андрей. - Андрей, я не могу тебе точно сказать, но думаю, что на это уйдёт несколько часов. Уж больно трудные подходы к этому кабелю, да и специальные инструменты надо подыскать. - Ладно, - Андрей устало подпёр руками голову, - устраняйте дефект, но только прошу вас это делать быстро… В иллюминаторах станции продолжалась неистовая пляска звёзд и планеты Земля, которые как бы играли друг с другом. Андрей медленно подплыл к иллюминатору и с грустью в сердце подумал: - Неужели всё напрасно и нам придётся вернуться? Нет, никогда я этого не допущу. Мы преодолеем всё на нашем тернистом пути. Станция продолжала свой беспорядочный полёт в неизвестность, каждую секунду оставляя за собой по пятнадцать километров пути. Планета Земля уже выглядела небольшой голубой сферой с зелёными материками на её поверхности. - Командир, - послышался голос за спиной Андрея, - мы с Наташей всё проверили по своей части, Слава Богу, всё пока работает нормально, замечаний нет. Если ты не возражаешь, то мы перейдём в другие отсеки и посмотрим, как там обстоят дела. У нас какое-то нехорошее предчувствие на душе. - Да, конечно, предчувствие вас не обманывает, - заметил с грустью Андрей. Лена, загляни-ка в иллюминатор и там ты увидишь то, что вызвало в твоей душе тревогу. - Андрей, но это же означает, что нашу экспедицию придётся свернуть. Станция совершенно не ориентирована в пространстве. Тогда, простите, куда же мы летим? Хотя мы определённо удаляемся от Земли, но куда? - Спокойно, девочки, не паникуйте. Это, в общем-то, наша забота, мы мужчины разберёмся и справимся с этой головоломкой. Вы продолжайте спокойно заниматься своими делами и не забивайте себе голову всякой ерундой, - улыбаясь, заметил Андрей. - Интересно ты рассуждаешь, командир, но мы не имеем никакого права не интересоваться всеми событиями на КС, - ответила с запальчивостью Лена. Нам предстоит долгий совместный полёт к красной планете, на всём протяжении которого может случится всё, что угодно. Да и потом, Андрей, учти, что вряд ли вы мужчины обойдётесь без женской ласки и заботы. Всегда мы женщины в любой ситуации стараемся сглаживать любые проблемы и конфликты, помогаем вам мужчинам сохранять бодрость духа и оптимизм. Андрей поморщился и уже более спокойным голосом заметил: - Да ладно, Лена, всё так, как ты говоришь. Но всё-таки мы мужчины всегда должны беречь вас женщин от тяжёлой работы, от стрессов и от любых негативных воздействий на ваши хрупкие и тонкие души. Я всё понимаю, но сейчас наступают именно такие события, с которыми лучше всего справятся мужчины. Тем более, что эти неприятные для всех нас события на прямую касаются только Ивана и Фёдора. Резко повернувшись спиной к Андрею, Лена быстро удалилась в соседний отсек КС. Андрей нажал на кнопку экстренной связи с ЦУПом и опустился в кресло командира.
Спасибо за отзыв!
